Susijengi petrasi merkittävästi niin pallonkäsittelyssään kuin irtopallopelissään sitten perjantaisen Venäjä-ottelun, mutta joutui myöntämään Israelin paremmakseen pistein 97-92 (53-45) Pietarin Sibur Areenalla. Kullakin pelin kolmesta ensimmäisestä neljänneksestä Susijengille tuli parin minuutin sysimusta jakso, joiden aikana Israel pakotti Suomen takaa-ajajan asemaan.

Ensimmäisen ”nykäyksensä” Israel vei jo pelin alussa. Suomi syyllistyi lukuisiin perättäisiin kommunikaatiovirheisiin molemmissa päissä kenttää, ja Israel rokotti nukahduksista armottomasti. Runsaan kolmen minuutin pelin jälkeen Israel hallitsi peliä lukemissa 14-3.

Toinen israelilainen irtiotto nähtiin toisen neljänneksen alussa lähes hiilipaperikopiona ensimmäisen neljänneksen tapahtumista. 23-27:ään eron kuronut Susijengi salli Israelin karata salamavauhtia 23-34-johtoon, jonka jälkeen Yotam Halperin ja Oz Blayzer pitivät vierasjoukkuetta pinnalla kaukoheitoillaan.

Kolmannen kerran Israel haki selkänojaa kolmannen neljänneksen lopulla. Mikko Koiviston ja Tuukka Kotin kurottua Susijengin pisteen päähän (64-65) hyödynsi Israel jälleen kourallisen Suomen merkkausvirheitä molemmissa kenttäpäädyissä. Jakso huipentui Gal Mekelin onnistuneeseen kolmoseen ja bonusvapaaheittoon, jotka palauttivat israelilaisjohdon kymmeneen.

Päätösneljänneksellä Susijengi saalisti kesän avausvoittoaan hurjalla asenteella. Lauri Markkanen nosti 30 sekuntia ennen varsinaisen peliajan loppua Teemu Rannikon oivaltavasta syötöstä korin ja bonusvapaaheiton, joilla Israelin johto kutistui pisteeseen (92-93). Kokenut Gal Mekel kasvatti kuitenkin rutiinilla israelilaisjohdon kolmeen pisteeseen ja jääti pelin vapaaheitoillaan Shawn Huffin tasoitusyrityksen kolahdettua rautaan kaaren takaa.

Susijengin päävalmentaja Henrik Dettmann pyöritti perjantaisen Venäjä-ottelun tavoin peliminuuttirulettia tasaisesti kolmentoista pelaajan kesken. Suomi kokeilikin ottelussa lukuisia viisikkoyhdistelmiä, joista parhaat toimivat lupauksia herättävästi.

Venäjää vastaan murheenkryyniksi osoittautunut irtopallopeli parani merkittävästi, vaikka Israel veikin edelleen levypallot 34-37. Kaukoheittonsa Susijengi upotti kiitettävällä 42% osumatarkkuudella – Israel vastaansanomattomalla 56% tarkkuudella.

Susijengi piti myös paria mustaa hetkeä lukuun ottamatta pallosta erinomaisesti huolta. Joukkueelle kirjattiin viisi pallonmenetystä vähemmän kuin Venäjää vastaan, yleensä 13 kappaletta.

Lukuisat Susijengin pelaajat väläyttelivät pelissä osaamistaan yksilötasolla. Pelin avauspuoliskolla säästeliäästi peliaikaa saanut Markkanen (18/6) pääsi irti kolmannen neljänneksen alussa runnomalla kymmenellä perättäisellä pisteellä pelin tasoihin. Israelilaiset olivat erityisesti puolustuspäässä jatkuvasti kärsimässä hätää ulottuvan ja liikkuvan Markkasen hakiessa heittopaikkaa ja levypalloja.

Huff (10/3) sisuuntui vaisumman Venäjä-ottelun jälkeen ja loisti Susijengin puolustuksen lukkona, kirjauttaen joukkueensa ylivoimaisesti parhaan +/- -lukeman (+22). Selkeästi tasoaan nostivat eilisestä myös Gerald Lee Jr. ja Tuukka Kotti (9/6), jotka uunottelivat kokemuksellaan Israelin isoa jaostoa.

Carl Lindbom (8/4) jatkoi Latvia-ottelun ennakkoluulottomia otteitaan, ja Mikko Koivisto (8/1) säkitti kaksi tärkeää kolmosta Susijengin palatessa kolmannella jaksolla mukaan peliin. Pelinrakennusosastolla Teemu Rannikko (0/0/6 syöttöä) toi 19 peliminuutissaan joukkueen hyökkäykseen vakautta ja varmuutta, kun taas Jamar Wilson (8/2) toipui kiitettävästi ottelun alun mustista minuuteista ja hajotti israelilaispuolustusta rohkeilla ajoillaan.

Suomi – Israel 92-97 (23-27, 45-53, 66-74), miesten maaottelu, Pietari (Venäjä) 5.8.2017
Suomi: Lauri Markkanen 18/6, Gerald Lee Jr. 16/3/4 syöttöä, Shawn Huff 10/3, Tuukka Kotti 9/6, Carl Lindbom 8/4, Jamar Wilson 8/2, Mikko Koivisto 8/1, Sasu Salin 7/2, Erik Murphy 6/3, Alex Murphy 2/0, Antto Nikkarinen 0/2, Matti Nuutinen 0/1, Teemu Rannikko 0/0/6 syöttöä, Joonas Cavén.

Israel: Gal Mekel 18/1/5 syöttöä, Jake Cohen 14/8/3 syöttöä, Lior Eliyahu 12/7/7 syöttöä, Oz Blayzer 12/1, Guy Pnini 10/5/4 syöttöä.

Aiheet Pääuutiset Susijengi