Susijengi-laituri jatkaa Saksassa

Suomen koripallomaajoukkueen, Susijengin luottolaituri Shawn Huffin kesäkuu alkoi iloisissa merkeissä. Vastikään 30-vuotispäiviään viettänyt Huff sai Bundesliiga-seuraltaan MHP Riesen Ludwigsburgilta tarjouksen kahden vuoden jatkosta, jonka ToPo-kasvatti hyväksyi. Otteitaan kauden mittaan petranneen Huffin johdolla Ludwigsburg kuului Bundesliigan kevätkauden parhaimmistoon ja kiri mukaan pudotuspeleihin. Puolivälierissä Ludwigsburg onnistui viemään runkosarjavoittaja Bayern Müncheniltä yhden ottelun, mutta joutui myöntämään vastustajan paremmuuden otteluvoitoin 1-3. 198-senttinen Huff tehtaili Ludwigsburgille kauden 39 ottelussa 10,3 pistettä ja poimi 4,3 levypalloa. Kausi oli suomalaislaiturille uran ensimmäinen Saksassa. – Alkukauden sopeutumisjakson jälkeen Shawn (Huff) pelasi hienot viisi kuukautta. Hänen intensiteettinsä, urheilullisuutensa ja kaukoheittouhan vuoksi Shawn auttaa meitä paljon. Hän levittää kenttää, joka tekee hyökkäyksestämme tasapainoisempaa. Olemme myös iloisia, että pystymme pitämään Shawnin kaltaisen ihmisen seuraavat kaksi kautta. Hän on helppo valmennettava ja todellinen joukkuepelaaja, suitsutti Ludwigsburgin valmentaja John Patrick seuran tiedotteessa. Huff oli luonnollisesti myös tyytyväinen jatkonsa valmistuttua. – Oli kiva vuosi ja on herkullista päästä jatkamaan siitä mihin jäimme ja kiva palata tuttuun ympäristöön. – On myös hienoa, että sopimuskuviot ratkesivat näin varhaisessa vaiheessa. Nyt on helppo keskittyä MM-kisoihin ja niihin valmistautumiseen, Huff jatkoi. Huff on pelannut yhtäjaksoisesti ulkomailla kymmenen kautta lähdettyään Suomesta 2004 Valparaison yliopistoon kahden Suomen mestaruuden (Espoon Honka) jälkeen. Yliopistotutkinnon saatuaan Huff on pelannut ammattilaisena Italian kakkosliigassa sekä Kreikan ja Italian pääsarjoissa. Miesten maajoukkueessa Huff on lukeutunut luottomiehistöön siitä lähtien, kun hän debytoi loppuvuodesta 2003. Aikuisten maaotteluita Huff on pelannut jo 135, joka on nykymaajoukkueesta viidenneksi eniten. Kaikkien aikojen listalla lukema oikeuttaa 15. sijaan, jonka hän jakaa kasvattajaseuransa ToPon legendaarisen Kari-Pekka Klingan kanssa. Huffin maaotteluennätys aikuisten tasolla on 26 pistettä, jonka lisäksi hän pitää hallussaan miesten riistoennätystä vietyään pallon vastustajalta EM-karsintaottelussa Luxemburgia vastaan vuonna 2005 huimat 13 kertaa. Huffin jatkosopimuksesta uutisoi Suomen Koripalloliitto tiedotteessaan.