Susijengin EM-ehdokkaat valittu

Neljänteen peräkkäiseen arvoturnaukseen valmistautuvan Suomen koripallomaajoukkueen eli Susijengin EM-ehdokkaat on julkaistu. Päävalmentaja Henrik Dettmann on nimennyt Susijengi-vahvuuteen 20 pelaajaa. Susijengi aloittaa virallisen leirityksensä heinäkuun 20. päivänä Susi Training Centerissä, Kisakallion Urheiluopistolla.

Nyt nimetty 20 pelaajan rinki on keski-iältään vajaat kaksi vuotta nuorempi kuin vastaava ryhmä viime vuonna.

Dettmannin nimeämä ehdokaslista sisältää Susijengin pitkäaikaisen luottopelaajien ryhmän Shawn Huffista Mikko Koivistoon, Petteri Koposeen, Tuukka Kottiin, Gerald Lee Junioriin ja Sasu Saliniin. Viime kesän MM-joukkueesta mukana ovat myös Antero Lehto, Matti Nuutinen ja Erik Murphy. Aiempaa maaottelukokemusta ehdokaslistan pelaajista löytyy Roope Ahoselta, Joonas Cavénilta, Ville Kaunistolta, Carl Lindbomilta ja Antto Nikkariselta. Ahonen pelasi Suomen EM-kisajoukkueessa 2013.

Maajoukkuerinkiin on nimetty peräti kuusi uutta tulokasta. Nuorten maajoukkueista tuttujen Fiifi Aidoon, Tuomas Hirvosen, Alexander Madsenin, Lauri Markkasen ja Oskar Michelsenin ohella tulokaskatraaseen lukeutuu kesäkuussa Suomen kansalaisuuden saanut Jamar Wilson.

Aidoo, Hirvonen, Madsen ja Michelsen edustavat parhaillaan Suomen 20-vuotiaiden maajoukkuetta Unkarissa pelattavassa B-divisioonan EM-turnauksesta. Lauri Markkanen puolestaan valmistautuu 18-vuotiaiden maajoukkueen kanssa ikäluokkansa A-divisioonan EM-kisoihin.

Universiadeissa parhaillaan Suomen haastajamaajoukkuetta pelaavista Cavén, Lindbom ja Nikkarinen jatkavat Etelä-Koreasta suoraan Susijengin leiritykseen. Turnauksessa hienoja otteita esittänyt Alex Murphy joutuu sen sijaan palaamaan kisojen jälkeen Floridaan valmistautumaan viimeiseen yliopistokauteensa.

Hanno Möttölän, Kimmo Muurisen ja Antti Nikkilän maajoukkueurien päätyttyä ja terveystilannettaan parantelevan Teemu Rannikon poissa ollessa Susijengin vahvuudessa yli sadan maaottelun konkareita ovat Kotti (175), Huff (146) ja Koponen (107).

MM-kisoissa syöttökuninkuuden voittanut Koponen pelasi venäläisjoukkue Himkissä huippukauden, joka toi mukanaan Eurocupin voiton, nousun Euroliigaan, valinnan Eurocup-tähdistöön ja VTB-liigan parhaaksi kuudenneksi pelaajaksi. ”Susijengin linkkuveitseksi” tituleerattu Shawn Huff johdatti puolestaan Ludwigsburgin Bundesliigan pudotuspeleihin ja Tuukka Kotti kotoisessa Korisliigassa Bisonsin finaaleihin.

Maajoukkueen virallinen leirityksen avaus tapahtuu 20. heinäkuuta, jolloin Susijengi kokoontuu Susi Training Centeriin, Kisakallion Urheiluopistolle. Sitä ennen maajoukkuepelaajille on järjestetty vapaaehtoinen, päivittäinen harjoittelumahdollisuus Helsingissä maajoukkueen fyysisestä valmennuksesta vastaavat Jussi Hirvosen sekä Susijengin apuvalmentajien johdolla.

Kesän ensimmäisen maaottelunsa Susijengin pelaa 1.8. Tampereella, jolloin vastaan astelee Euroopan mestaruutta tänä kesänä kotikisoissaan puolustava Ranska. Kesän toisen kotimaaottelunsa Suomi pelaa Helsingissä 28.8. Ukrainaa vastaan. Ennakkolippuja maaotteluihin myy Lippupalvelu.

EM-kisat käynnistyvät Susijengin osalta 5.9. Ranskan Montpellierissä. Suomen ja Ranskan ohella lohkossa neljästä jatkopaikasta kisaavat Bosnia-Hertsegovina, Israel, Puola ja Venäjä.

Susijengin EM-kisaehdokkaat:
Roope Ahonen
Fiifi Aidoo
Joonas Cavén
Tuomas Hirvonen
Shawn Huff
Ville Kaunisto
Mikko Koivisto
Petteri Koponen
Tuukka Kotti
Gerald Lee junior
Antero Lehto
Carl Lindbom
Alexander Madsen
Lauri Markkanen
Oskar Michelsen
Erik Murphy
Antto Nikkarinen
Matti Nuutinen
Sasu Salin
Jamar Wilson

Päävalmentaja Henrik Dettmann
Valmentaja Pekka Salminen
Valmentaja Jukka Toijala
Valmentaja Lassi Tuovi
Valmentaja Ari Tammivaara
Valmentaja Jussi Hirvonen