Kouvot sai viimeisen palasensa joukkueeseen, kun neljäntenä ulkomaalaispelaajana joukkueen riveihin liittyi Kyle Shiloh. Päävalmentaja Jyri Lehtonen tuntee miehen taidot ennestään ja odottaa häneltä isoa panosta tulevana kautena.

30-vuotias, 191-senttinen Shiloh on Lehtoselle tuttu ja henkilökohtaisesti tärkeä pelaaja.

– Kyle on ensimmäinen pelaaja, jonka minä omalla valmentajaurallani olen rekrytoinut, kahdeksan vuotta sitten Uudessakaupungissa. On ollut hienoa seurata, kuinka hän on vuosien saatossa kehittynyt ja päässyt urallaan eteenpäin. Olemme pitäneet aika tiiviisti yhteyttä ja itse asiassa kolmisen vuotta sitten olimme jo lähellä saada hänet kesken kauden Kouvolaan, Lehtonen paljastaa Kouvojen sivuilla.

Shiloh oli tehnyt sopimuksen romanialaisen BC Timisoaran kanssa, mutta seura joutui taloudellisiin vaikeuksiin ja Shiloh oli vapaa etsimään itselleen uutta seuraa.

– Viimeiset pari viikkoa juteltiin tosissaan Kouvoihin tulosta, kun kävi ilmi että Kylen joukkue BC Timisoara on vakavissa taloudellisissa vaikeuksissa ja että mies saattaa sieltä vapautua. Sopimuksen yksityiskohtia hierottiin kaiken varalta koko ajan, ja seurajohdon kanssa sovittiin, että vaikka tämän kortin katsomisessa meneekin aika myöhään, se kuitenkin kannattaa tehdä, Kouvot-luotsi taustoittaa.

Lehtonen uskoo, että Shiloh tuo sellaisen lisän joukkueeseen, että Lehtosella on paras Kouvojen ryhmä käsissään mitä hänen valmentajaurallaan on ollut.

– Pelaajana myös Shiloh osuu täydellisesti tämän kauden rekrytointiraameihimme. Hän on erittäin hyvä puolustaja ja levypallopelaaja, minkä lisäksi hänen pelinjohtamisensa on kehittynyt kovasti viime kausina. Ja tärkeää on myös, että hän on tyyppinä A-luokkaa, listaa Lehtonen ja sanoo, että Shiloh’n tulon myötä kasassa on paras ryhmä, jota Kouvot-käskijä on urallaan valmentanut.

– Joukkueesta, joka haluaa pelata mitaleista, täytyy kevään ratkaisupeleissä löytyä pysäyttäjä niin Teemu Rannikolle, Martin Zenolle kuin Damon Williamsillekin. Tällä hetkellä meillä on 2-3 optiota kunkin herran puolustajaksi, sanoo Lehtonen alleviivaten vielä pitävän puolustuksen merkitystä menestyksessä.

Aiheet Kouvot