Runkosarjan voitosta taisteleva Vilpas saa ensimmäistä kertaa tällä kaudella vieraakseen Kouvolan Kouvot.

Joukkueet ovat kohdanneet kahdesti Mansikka-aholla ja voitot ovat tasan 1-1. Panosta riittää myös Kouvojen puolella, sillä hallitsevan mestarin pudotuspelipaikka ei ole vielä kirkossa kuulutettu. Kouvoilla on koossa 13 voittoa, mutta Kotka hengittää niskaan voiton päässä, Pyrintö kahden. Kotiareenallaan vain kolmesti hävinnyt Vilpas lähtee peliin kolmen ottelun voittoputkessa.

Vilpas kohtasi Kouvot viimeksi tasan kuukausi sitten Mansikka-aholla ja trilleri päättyi Vilppaan voittoon 97-100.

– Viimeksi Kouvolassa olimme niskan päällä suurimman osan ajasta, mutta Kouvojen tulivoima kaaren takaa toi heidät takaisin peliin ja johtoasemaan. Kolmen pisteen kaaren puolustaminen ja yhteen heittoon pakottaminen ovat avainasemassa Salohallissa, tähdentää Vilppaan valmentaja Joonas Iisalo keskiviikon vastustajaa.

Iisalo ei ollut Kauhajoella voitosta huolimatta erityisen tyytyväinen Vilppaan puolustuspeliin.

– Lauantaina olimme suoraan sanottuna surkeita puolustuspäässä monella eri osa-alueella ja sitä täytyy parantaa roimasti. Kouvot on sekoittanut miestä ja paikkaa puolustuksessa ja siihen pitää valmistautua myös keskiviikkona. Ilman, että menettää hyökkäyksen rytmiä, toteaa Iisalo.