Peli peliltä otteitaan parantanut Susijengi korkkasi kotikisakesän 2017 ensimmäisen voittonsa kuudennella yrittämällä, kun toista EM-alkulohkoa ja EM-jatkopelejä isännöivä Turkki lakosi Cagliarin illassa pistein 93-88 (54-37). Turkki rynni jälkipuoliskolla 19 pisteen takaa pisteen päähän, mutta Susijengillä oli monta sisukasta sankaria, jotka pitivät joukkueen pään pinnalla.

Susijengin ja Turkin mittelö muistutti monella tapaa joukkueiden Espanjan kesän 2014 MM-kisojen alkulohkokohtaamista. Tiiviisti puolustanut, nopeisiin vastahyökkäyksiin millintarkasti ryhmittynyt ja ilmiömäisesti heittänyt Suomi karkasi avauspuoliskolla parhaimmillaan 19 pisteen johtoon raskasjalkaisemman Turkin kompuroimaan ja tuittuilemaan.

Ja aivan kuten Bilbaossa kolme vuotta sitten, Turkki sai pelin juonesta uudelleen kiinni ryhmittymällä pelättyyn prässipuolustukseensa ja koventamalla otteitaan samalla tavalla kuin Italia edellisenä iltana.

Päätösjaksolla päävalmentaja Henrik Dettmannin miehistöstä nousi kuitenkin yksi toisensa jälkeen rautaisia työn sankareita, jotka eivät olleet valmiit luovuttamaan ajurinpiiskaa rinnalle rynnivälle turkkilaiselle taisteluvaunulle.

Alex Murphy (9/3) ja Sasu Salin (9/1/6 syöttöä) häärivät molemmissa päädyissä vastustajaa hiertävinä, härnäävinä energiapalloina. Teemu Rannikko (11/1/3 syöttöä) piti pallon elossa Turkin prässin puristuksessa ja naksutteli turkkilaisten selkärankaa kolmosellaan 26 sekuntia ennen loppua. Parivaljakko Erik Murphy (15/2)-Mikko Koivisto (8/1/5 syöttöä, +17) naulasi viime sekuntien vapaaheitot heittokädet vakaina sisään.

Loppusummerin soidessa Susijengi pääsi viimein nauttimaan tekemänsä työn hedelmistä voiton muodossa.

Pelin ensimmäisellä puoliskolla näytti siltä, kuin Susijengi olisi parturoinut Turkin paljaaksi jo heti kättelyssä. Kahdenkymmenen peliminuutin jälkeen sinivalkoinen myrsky oli runnellut turkkilaisten korisukkaa yhdentoista (11) onnistuneen kolmosen edestä samalla, kun kymmenen suomalaispelaajaa oli tehnyt pisteitä ja joukkuetoverit olivat jakaneet toisilleen 18 korisyöttöä.

Kentän kuninkaina avauspuoliskolla huhkivat heittokipsinsä karistamisesta silminnähden nauttineet Erik Murphy ja Jamar Wilson (12/3/4 syöttöä).

Vielä ottelun päättyessä pöytäkirjasta saattoi lukea Susijengin osalta tähtitieteellisen korkeat pelitilanneheittoprosentit: kahden pisteen heitot 74% (20/27), kolmen pisteen heitot 56% (13/23), vapaaheitotkin 73% (14/19).

Turkki – Suomi 88-93 (19-25, 37-54, 64-69), miesten maaottelu, Cagliari (Italia) 12.8.2017
Suomi: Erik Murphy 15/2, Jamar Wilson 12/3/4 syöttöä, Teemu Rannikko 11/1/3 syöttöä/3 riistoa, Lauri Markkanen 10/3, Alex Murphy 9/3, Sasu Salin 9/1/6 syöttöä, Gerald Lee Jr. 8/4, Mikko Koivisto 8/1/5 syöttöä, Tuukka Kotti 4/3, Matti Nuutinen 4/0, Shawn Huff 3/0, Carl Lindbom 0/0, Antto Nikkarinen, Joonas Cavén.

Turkki: Cedi Osman 19/3/3 syöttöä, Bobby Dixon 18/1/11 syöttöä, Semih Erden 16/2/3 riistoa.

Ottelutilastot: Turkki – Suomi