Pieti Poikolan komentama Suomen miesten haastajamaajoukkue oli tulta ja tappuraa Taipein universiadien avausottelussa pilkkomalla Japanin paloiksi murskapistein 94-48 (48-26). Suomi oli scoutannut Japanin hyökkäyspään pelikirjan oivallisesti ja juoksi nopeasta vastahyökkäyspelistä selkeän voiton yhdentoista miehen rotaatiolla.

Suomi karkasi Japanilta 24-12-karkumatkalle jo kymmenen minuutin päätteeksi ja oli taukoon mennessä juossut johtonsa jo 22 pisteeseen. Ero kasvoi suomalaisittain yhä suotuisammaksi neljännes neljännekseltä Poikolan peluuttaessa yhtätoista pelaajaa 9-25 peliminuutin ottelusaldoilla.

– Halusin tasaisella peluuttamisella, että kaikki pääsevät saman tien rytmiin, koska pelitapamme vie energiaa ja tarvitsemme kaikki jätkät kehiin klaarataksemme turnauksen. Matsin positiivisinta antia olikin, että peli toimi riippumatta siitä, mikä viisikko oli kehissä. Intensiteettimme jopa kasvoi penkille mentäessä, Poikola summaili Koripalloliiton tiedotteessa.

Iso kaksikko Anton Odabasi (16/10) ja Alexander Madsen (15/10/3 syöttöä/3 riistoa) teki tupla-tuplan verran tuhojaan. Japani-ottelun sisupalkinnon vei Marius van Andringa (8/2).

– Marius vietiin kolmisen päivää sitten harjoituksista pyörätuolilla sairaalaan, ja mies tulee turnauksen avausotteluun vääntämään kymmenen minuuttia erittäin kovilla tehoilla ja asenteella, Poikola naurahti.

– Oman mainintansa ansaitsee apuvalmentaja Danny Janssonin scouttaus. Saimme pienellä kikkailulla viisi päivää vanhan Etelä-Korea–Japani -ottelutallenteen käsiimme, Jansson teki meille vuorokausi ennen matsia scoutin ja pääsimme sen perusteella treenaamaan niin, että saimme Japanin täysin ulos hyökkäysseteistään.

Suomi jatkaa turnaustaan varhain maanantaiaamuna Suomen aikaa, jolloin joukkue kohtaa Kanadan.

Suomi – Japani 94-48 (24-12, 48-26, 74-39), miesten haastajamaajoukkueen maaottelu, universiadien alkulohko, Taipei (Taiwan) 20.8.2017
Suomi: Anton Odabasi 16/10, Alexander Madsen 15/10/3 syöttöä/3 riistoa, Topias Palmi 11/3, Ilari Seppälä 10/3/4 syöttöä/3 riistoa, Shawn Hopkins 10/1, Fiifi Aidoo 9/2/3 riistoa, Marius van Andringa 8/2, Tuomas Hirvonen 6/1/5 syöttöä, Okko Järvi 4/3, Joonas Lehtoranta 3/4, Henri Ventoniemi 2/8, Tommi Huolila.

Japani: Shuta Ando 13/2.