Espoo United osoitti ensimmäisessä Korisliigapelissään vahvuuttaan, kun se voitti Korihait. Vauhdikasta peliä esittänyt kotijoukkue puolusti vierailija Korihait lähes täysin aseettomaksi ja löysi omassa hyökkäyspelissään jatkuvasti hyviä korintekopaikkoja, jotka se myös käytti hyväkseen tehokkaasti. 92-69 kotivoitto oli täysin ansaittu.

Yksi Unitedin avainpelaajista oli peliä tutuin isännän elkein johtanut Jouko Järvinen.

– Meillä on takana hieman rikkonainen valmistautuminen, mutta harjoituksissa olemme tehneet koko ajan hyvää duunia ja se näkyi tänään kentällä. Pelasimme ehjän pelin, toteutimme pelisuunnitelmaa sekä teimme niitä asioita, joita olemme harjoitelleet. Harjoitusottelussa Seagullsia vastaan olimme surkeita levypallopelaamisessa, mutta tänään onnistuimme ja etenkin puolustuslevypallopelaaminen oli yksi avaimista tänään, Järvinen hehkutti seuran sivuilla.

Järvinen halusi vielä nostaa esiin Lauri Toivosen merkityksen joukkueelle.

– Haluaisin fiilistellä Lauri Toivosta hetken. Vaikka Lauri ei näy välttämättä tilastoissa, hän oli yksi suurimmista syistä, miksi voitimme tänään. Lauri hoiti vastustajan isot pelaajat pois levypalloista ja pimensi Juan Pattillon täysin. Laurin merkitys joukkueelle ei näy statseista, Järvinen kehui joukkueen

Espoo Unitedin tehoista vastasi kolmikko Omar Calhoun (27/2), Samuel Haanpää (22/10/5 riistoa) ja Okko Järvi (16/5). Järvinen (8/5/4 syöttöä) ja Toivonen (6/2) olivat myös merkittävässä roolissa.

Korihaiden parhaana palkittu Sean O’Brien (15/7) myönsi, että United ansaitsi täysin voittonsa.

– Espoo toteutti omaa hyökkäyspeliään hyvin ja toisaalta otti meidät pois omasta hyökkäyksestämme. Meidän peli meni 1 vs 1 puskemiseksi. Pelin vauhti ja fyysisyys hieman yllätti. Meidän pitää parantaa ihan jokaisella osa-alueella, ensimmäisen Korisliigapelinsä pelannut 22-vuotias South Illinoisin yliopiston kasvatti totesi.

Samoilla linjoilla oli vierasjoukkueen päävalmentaja Jarno Nikula.

– Meiltä surkea esitys. Meillä on kokematon joukkue, mutta se tapa millä hävisimme tänään harmittaa. Meiltä ei löytynyt tarvittavaa asennetta ja taistelua. Espoo oli selvästi parempi, hävisimme kaikilla osa-alueilla., Nikula harmitteli.

Unitedin päävalmentaja Ville Neva iloitsi avausvoitosta.

– Vaikka meillä on ollut tiettyjä haasteita, olemme päivittäisessä tekemisessä pystyneet keskittymään koko ajan oikeisiin asioihin. Olen iloinen, millaiseen vauhtiin pääsimme. Levypallopelaaminen oli tänään avain ja Lauri Toivosen roolista olen Järvisen kanssa samaa mieltä. Uudesta vahvistuksesta Darious Motenista jäi hyvät fiilikset. Hän saapui Suomeen myöhään maanantai-iltana ja oli varmasti väsynyt, mutta teki siitä huolimatta niitä asioita, mitä häneltä pyysimme ja toi puolustukseen, levypallopelaamiseen ja kentän juoksemiseen oman lisänsä.

Uransa ensimmäisen (!) ottelun loukkaantumisen takia missanneen kapteeni Jeb Iveyn tilanteesta Neva totesi seuraavaa.

– Hän teki kaikkensa, että olisi voinut olla auttamassa joukkuetta kentällä, mutta ei tänään pystynyt, vaan auttoi vaihtopenkillä. En ennusta enkä ryhdy lääkäriksi, vaan Iveyn kohdalla tilannetta katsotaan päivä kerrallaan.

Aiheet Espoo United Korihait Pääuutiset