Kahdelle suomalaislupaukselle kutsu NBA-leirin lopputurnaukseen USA:han

Espoo Basket Teamin Juliana Haddad ja MaSun Eric Chime valittiin toukokuisen NBA World -leirin näyttöjensä perusteella Euroopan All Star -joukkueisiin 7.-12. elokuuta Orlandossa pelattavaan Jr. NBAWorld Championship -lopputurnaukseen. Haddad ja Chime valittiin tähdistöihin Euroopan NBA World -leireille kutsutun lähes viidenkymmenen 2004-05 syntyneiden keskuudesta. Euroopan tyttöjen ja poikien All Star -joukkueisiin valittiin yhteensä 20 pelaajaa kahdestatoista eri Euroopan maasta. Espanjasta Orlandoon valittiin neljä pelaajaa, Liettuasta kolme ja kaksi Englannista, Suomesta ja Ruotsista. Poikien joukkuetta Orlandossa valmentavat Alessandro Nocera (Italia) sekä Eero Levä, kun taas tyttöjen joukkueen ottavat komentoonsa Uros Dragicevic (Espanja) ja Lina Brazdeikyte (Liettua). Valmentajista ja NBA:n henkilökunnasta koostuva komitea valitsi pelaajat lopputurnausjoukkueeseen Slovenian Roglassa 30.4.-4.5. järjestetyn Euroopan NBA World -leirin perusteella. – Jr. NBA World edustaa jälleen uutta jännittävää askelta NBA:n nuoriso-ohjelmassa ja liigan Euroopan kehitysohjelmassa, NBA:n Euroopan ja Lähi-Idän varapuheenjohtaja Neal Meyer kertoo Koripalloliiton tiedotteen mukaan. – Nämä kaksikymmentä pelaajaa saavat tilaisuuden edustaa maataan ja yhdistyä yhdeksi eurooppalaiseksi joukkueeksi, jotka osoittavat taitonsa kansainvälisellä mittakaavalla. Valmentaja Eero Levä: ”Juliana ja Eric saavat olla ylpeitä osaamisestaan” Euroopan tähdistöjoukkueen apuvalmentajana elokuussa Orlandoon matkustava Eero Levä korosti tyytyväisenä Haddadin ja Chimen suoritusten kovuutta. – Kova saavutus edetä jatkoon noin viidenkymmenen pelaajan katselmuksesta. Juliana ja Eric saavat olla ylpeitä osaamisestaan. He ovat tuossa ikävaiheessa täysin samalla viivalla Euroopan huippujen kanssa, Levä kertoo. Leirille kutsuttujen 12-14-vuotiaiden pelaajien taitotaso vakuutti Levän Slovenian turnauksessa. – Eurooppa on täynnä kovia, taitavia ja monipuolisia pelaajia tässä ikäluokassa. Leirin taso oli erittäin kova, valmentaja arvioi. – Juliana ja Eric valittiin joukkueeseen ihan ansaitusti. Tapahtuma huipentuu elokuussa Maantieteellisesti jaettujen kansainvälisten alueturnausten (Kanada, Meksiko, Etelä-Amerikka, Afrikka & Lähi-Itä, Eurooppa, Intia, Kiina, Aasia-Tyynimeri) perusteella valitut joukkueet matkustavat elokuussa Orlandoon. Kahdeksan pohjoisamerikkalaisjoukkueen ja kahdeksan muun maailman joukkueen keskinäisten pudotuspelien jälkeen paras pohjoisamerikkalainen ja paras muun maailman joukkue kohtaavat 12. elokuuta Orlandossa. Poikien Euroopan joukkueeseen valitut pelaajat ovat Josef Svoboda (Tshekki), Marc Mendoza (Englanti), Eric Chime (Suomi), Luka Alavidze (Georgia), Emmanouil Dimou (Kreikka), Liutauras Serkevicius (Liettua), Javier Luque Gomez (Espanja), Aurimas Buskevicius (Ruotsi), Mikai Klintman (Ruotsi) ja Yigit Ali Uysal (Turkki). Tyttöjen Euroopan joukkueeseen valittiin Tinu Fakunle (Englanti), Juliana Haddad (Suomi), Laura Di Stefano (Italia), Raina Tomasicka (Latvia), Juste Veronika Jocyte (Liettua), Neda Pliatkus (Liettua), Jovana Spasovski (Seria), Carolina Ruiz Molina (Espanja), Carlota Lazaro Lahoz (Espanja) sekä Berta Oliveras (Espanja).