Päävalmentaja Henrik Dettmann on lähettänyt kuudelletoista pelaajalle kutsun osallistua Susijengin viimeisen ja ratkaisevan MM-karsintaikkunan maanantaina käynnistyvään leiritykseen. Susijengin matkalla kohti Kiinan MM-kisoja viimeiset kannot kaskessa ovat lohkokärki Ranska sekä Susijengin kanssa viimeisestä kisapaikasta kisaava Venäjä.

Marraskuussa 2017 alkanut puolitoistavuotinen MM-karsintarupeama on kahta ottelua vaille valmis ja kupletin juoni on Susijengin kannalta yksinkertainen. Jatkokarsintalohko K:ssa on enää yksi MM-kisapaikka jaossa ja siitä kisaavat Susijengi sekä marraskuussa kahden pisteen vierasvoiton Espoo Metro Areenalta hakenut Venäjä.

Helmikuun ensimmäisessä MM-karsintaottelussa torstaina 21.2. Susijengi kohtaa Espoo Metro Areenalla lohkovoittoa kohti ryntäävän Ranskan ja hakee revanssia Venäjästä Permissä sunnuntai-iltapäivällä 24.2.

Päävalmentaja Henrik Dettmann hieroo käsiään yhteen innostuksesta pitkän karsintarupeaman huipentuessa.

– Sanoin pelaajilleni jo edellisen karsintaikkunan jälkeen, että asetelmat helmikuun peleihin lähtiessä ovat herkulliset ja että meidän pitää nauttia joka tilanteesta. Tällaisia tilanteita huippu-urheilijat urallaan odottavat, Dettmann hymyilee Koripalloliiton tiedotteen mukaan.

– Meidän on kuitenkin joukkueena pysyttävä tiiviisti tässä hetkessä ja keskityttävä yhteen harjoitukseen, yhteen videosessioon ja yhteen otteluun kerrallaan. Jätämme spekulaatiot faneille ja medialle.

Susijengi selvitti EM-jatkokarsintojen kautta Liettuan EM-kisoihin 2011 ja on pelannut siitä lähtien viisissä perättäisissä kansainvälisen koripalloliitto FIBA:n alaisissa arvokisoissa. Eteneminen Kiinan MM-kisoihin kasvattaisi arvokisaputken jo kuuteen.

– MM-kisapaikkaan yltäminen vaatii täydellistä keskittymistä, vahvaa kollektiivista itseluottamusta ja kykyä pelata joukkueena. Olemme kulkeneet pitkän matkan Euroopan B-divisioonasta pisteeseen, jossa MM-kisoihin yltäminen karsintojen kautta on realismia, Dettmann huomauttaa.

Tuttu jengi koossa, Ahonen ja Madsen taas ruodussa

Dettmannin koolle kutsuma kuudentoista pelaajan lista on pitkälti sama kuin edellisessä MM-karsintaikkunassa marraskuussa.

Joukossa ovat vanhat tutut nimet susikapteeni Shawn Huffista pelinrakentajavelho Jamar Wilsoniin ja takakentän kulmakiviin Petteri Koposeen ja Sasu Saliniin, unohtamatta mm. viime joulukuun Bosnia-vierasottelun sytyttäjää Juho Nenosta ja 2000 syntynyttä HBA-Märsky-kaksikkoa Mikael Jantunen-Ville Tahvanainen.

Vuoden pituisen tauon jälkeen Susijengin harjoitusvahvuuteen liittyy vahvaa kautta Espanjan kakkosliigan Ourensessa pelaava 55 miesten maaottelun ja kaksien EM-kisojen veteraani Roope Ahonen. Toinen edellisestä karsintaikkunasta sivussa ollut mutta nyt Susijengiin palaava pelaaja on Euroliigan CB Gran Canarian kehitysjoukkueessa pelaava Alexander Madsen.

– Näin lyhyellä valmistautumisajalla koheesio on kaikki kaikessa. On selkeä etu, että saamme lähteä karsintaikkunaan pitkälti samalla joukkueella kuin marras-joulukuussa, Dettmann kommentoi.

Susijengi helmikuun 2019 MM-karsintaikkunassa

Nimi

Pituus

Syntynyt

Seura
Roope AHONEN

187

12.6.1990

CB Ourense (ESP)
Shawn HUFF

198

5.5.1984

Fraport Skyliners (GER)
Mikael JANTUNEN

204

20.4.2000

HBA-Märsky, Helsinki
Antti KANERVO

192

12.4.1989

KK Stjarnan (ISL)
Mikko KOIVISTO

194

18.4.1987

Salon Vilpas
Petteri KOPONEN

194

13.4.1988

Bayern München (GER)
Tuukka KOTTI

205

18.3.1981

Helsinki Seagulls
Carl LINDBOM

206

10.11.1991

KK Rosa Radom (POL)
Alexander MADSEN

207

20.1.1995

CB Gran Canaria (ESP)
Erik MURPHY

208

26.10.1990

BAXI Manresa (ESP)
Juho NENONEN

202

12.9.1987

Salon Vilpas
Topias PALMI

194

26.8.1994

Kataja Basket, Joensuu
Sasu SALIN

191

11.6.1991

Unicaja Malaga (ESP)
Ilari SEPPÄLÄ

188

27.3.1993

Kataja Basket, Joensuu
Ville TAHVANAINEN

193

30.6.2000

HBA-Märsky, Helsinki
Jamar WILSON

185

25.2.1984

BC Lietkabelis (LTU)

Päävalmentaja Henrik DETTMANN
Valmentaja Jukka TOIJALA
Valmentaja Lassi TUOVI
Valmentaja Mikko LARKAS
Valmentaja Jussi HIRVONEN