Korisliigan puolivälierät jatkuivat maanantaina. Vilpas, Karhu ja Kouvot tarrasivat vahvasti kiinni välieräpaikkaan.

Kotkan KTP-Basket esitti kotiyleisönsä edessä upeaa taistelutahtoa, kun Joensuun Kataja Basket kaatui koriluvuin 98–95 (36–49). KTP oli pahimmillaan tappiolla jo 22 pisteellä, mutta erinomainen päätösneljännes pelasti kotkalaisten illan.

Näin runkosarjan nelosen ja vitosen puolivälieräsarja tasoittui 1–1:een. Katajalla on edelleen ottelusarjassa kotietu.

Kataja osoitti kolmen jakson ajan myös vierasparketilla, ettei 37 pisteen kotivoitto puolivälieräsarjan avausosassa ollut suinkaan sattumaa. Vierailijat ottivat Kotkassa komennuksen ja Kataja näyttikin jo karkaavan helpohkoon vierasvoittoon.

Ensimmäinen puoliaika oli muutoin erittäin tasainen, mutta KTP ei onnistunut kaukoheitoissaan millään ilveellä. Ennen puoliaikataukoa KTP onnistui ainoastaan yhdessä kolmosessa, kun Kataja kulutti kaaren takaa korisukkaa seitsemän kertaa.

Toisella puoliajalla mikään ei sinänsä aluksi muuttunut. Kataja pysyi turvallisen tuntuisessa johtoasemassa muun muassa Ilari Seppälän (23/3/7s) kylmähermoisilla heitoilla.

Päätösneljännes käänsi kuitenkin asetelman päälaelleen. KTP nousi hiljalleen iskuetäisyydelle Jalen Jacksonin (25/10/3s/4r) tahtokorien turvin. Viimeisillä kahdella minuutilla Jackson latoi peräti kymmenen pistettä ja nosti KTP:n pisteen johtoon vain seitsemän sekuntia ennen loppua.

Seppälällä oli aikalisän jälkeen vielä mahdollisuus ajollaan nostaa Katajan takaisin johtoon, mutta juuri Jackson torjui Seppälän yrityksen. Joonas Lehtoranta (6/2/3s) naulasi kotivoiton vielä vapaaheittoviivalta alle kaksi sekuntia ennen päätössummeria.

Jacksonin lisäksi KTP:ltä onnistuivat etenkin Tyrell Nelson (16/12), Donte Thomas (20/6) ja Kevin Langford (21/4).

Katajalta Seppälää tukivat parhaiten Daniel Mullings (15/7/4s) ja Vincent Simpson (14/3/3s).

Ottelusarja jatkuu torstaina Joensuussa Mehtimäen jäähallissa.

BC Nokia herätti jälleen nukkuvan Vilppaan parhaimpaansa

Runkosarjan ylivoimainen ykkönen Salon Vilpas ei suostunut taipumaan BC Nokian vieraana, vaikka kotijoukkue aloitti ottelun varsin vakuuttavasti. BC Nokia käväisi avauspuolikkaalla jo 17 pisteen karkumatkalla, kunnes Vilpas tulistui taisteluun. Loppulukemat 70–88 (38–38) eivät juuri jättäneet nokialaisille jossiteltavaa.

– Otimme ensimmäisen matsin jälkeen puolustukseen juttuja ja aloitettiin pelaamaan aggressiivisemmin. Kolme erää oltiin kiinni, mutta jos kaveri saa noin paljon enemmän hyökkäyslevypalloja ja me heitämme tuolla tavalla, niin ero on tuollainen, BC Nokian laituri Teemu Sulonen harmitteli Koripalloliiton tiedotteessa.

Vilpas voitti maanantain levypallot peräti 51–38. BC Nokian heittoprosentti jäi pelitilanteissa vain 35 prosenttiin. Kotijoukkue upotti 32 kolmosestaan ainoastaan seitsemän.

– Lopputulos ei ollut, mitä toivottiin, mutta tietyllä tapaa se, mitä odotettiin. Muutimme puolustusta aktiivisemmaksi. Ajatus oli, että rytmitetään puolustusta eri tavalla, mutta tänään jäi vielä toinen vaihde käyttämättä, BC Nokian käskyttäjä Tero Vasell summasi.

BC Nokialta neljä pelaajaa kasasi kaksinumeroiset pistelukemat. Aapeli Alanen (17/7/3s), Sulonen (12/4), Armin Cane (12/3) ja Juan Davis Jr. (11/7) olisivat kaivanneet enemmän apuja vaihtopenkiltä. Muun muassa Dragan Labovicin (1/1) jäi tällä kertaa alle tasonsa.

– Jos viimeksi meitä kehuttiin 14 minuutista, niin tänään pysyimme mukana 20 minuuttia. Torstaina toivottavasti 30 tai jopa 40 minuuttia Nokia pystyy ehkä pelaamaan Vilpasta vastaan, Vasell mietti.

Vilpas ei BC Nokian loistavasta alusta liialti hätääntynyt. Pelintekijä Teemu Rannikon (7/9/10s) käskyttämänä Vilpas alkoi löytämään vapaita heittopaikkoja, joista muun muassa Jack Gibbs (22/4/4s), Juho Nenonen (12/7) ja Mikko Koivisto (8/5) nautiskelivat totuttuun tyyliinsä tukun pisteitä.

– Oli vaikea alku. Nokia aloitti hyvin ja pisti kovalla prosentilla heitot säkkiin. Meiltä tuli paljon nukahduksia ja itse tyydyttiin vain kolmen pisteen heittoihin. Hyviä heittoja, mutta ei mennyt sisään. Nihkeän alun jälkeen lähti paremmin rullaamaan, hyökättiin monipuolisemmin ja saatiin se ero, Koivisto kertasi.

Vilppaalla on mahdollisuus lunastaa välieräpaikka torstaina kotoisassa Salohallissaan.

–Sarja on nyt 2–0 ja edessä on se vaikein eli ottelusarjan katkaiseminen. Olemme tyytyväisiä, mutta tämä vielä kaukana siitä, että ottelusarja on ohitse, Vilpas-luotsi Joonas Iisalo muistutti.

Kouvot pisti jo Pyrinnön selkä seinää vasten

Runkosarjan kuudenneksi sijoittunut Kouvolan Kouvot kaatoi jo toistamiseen Tampereen Pyrinnön, nyt lukemin 91–83 (43–46). Runkosarjan kolmonen on siis jo hyvin ahtaalla, sillä tamperelaisten kausi loppuu seuraavasta tappiosta puolivälierissä.

Maanantainen kohtaaminen oli jälleen joukkueiden välillä todellinen taistelu. Kumpikaan joukkue ei missään vaiheessa karannut kahdeksaa pistettä suurempaan johtoon.

Merkittävä ero syntyi Kouvojen sisäpelaajien tehoista. Ville Kaunisto (15/8/4r), Thomas Gipson III (21/7/3s) ja Brian Asbury (19/11) nostivat tasaisen varmasti pisteitä korirenkaan läheisyydestä. Laiturit Jeremy Morgan (16/6/4s) ja David Gonzalvez (11/3) tukivat isoja pelaajiaan riittävästi.

Ilman Petri Heinosta ja Joonas Cavenia pelannut Pyrintö jäi pystypainissa piirun verran kevyemmäksi. Nyt Justus Kilpinen (6/2) ja Kenneth Manigault (18/5/3s) joutuivat taistelemaan tavallistakin isompia vastustajia vastaan. Sekä Kilpinen että Manigault saivatkin lopulta virhetilinsä täyteen.

Pyrinnön kaikki kaikessa oli sentterijärkäle Kevin Johnson Jr. (21/17), joka raatoi kentällä yli 35 minuuttia. Eron Harris (15/1/3s) ja Antero Lehto (10/2) toivat vaihtopenkiltä kaivattua energiaa.

Pyrintö on siis pakkovoiton edessä torstaina Pyynikillä, mikäli tamperelaisjoukkue mielii vielä välieriin.

Hallitseva mestari voiton päässä välieristä

Kauhajoen Karhu Basket oli tyly vieras Töölön Kisahallissa puolivälierien toisessa ottelussa. Edelleen ilman kahta avainpelaajaansa, Juwan Staten ja Chris Ortiz, pelannut Helsinki Seagulls taipui kotiyleisönsä edessä lukemin 89–98 (42–50).

Karhu Basket on näin enää yhden voiton päässä välieräpaikasta.

Kauhajokelaisvieraiden ryöstöretken mahdollisti etenkin Seagullsia tarkempi heittopeli. Muun muassa pelintekijä Bojan Sarcevic (25/5) oli läpi 40-minuuttisen liekeissä kaaren takaa. Kokenut Sarcevic onnistui kuudesti kolmosessaan.

Samaan aikaan Seagullsin kolmoset kolisivat rautoihin pahemman kerran. Kaikkiaan Seagullsin kolmoset osuivat lopulta 6/23.

Ottelu pysyi kaikesta huolimatta melko tasaisena alusta loppuun. Tosin Karhu Basket oli jatkuvasti askeleen Seagullsia edellä.

Seagullsia piti mukana ottelussa väkevä laituri Wayne Blackshear (35/3), joka teki lukuisia koreja vaikeistakin asennoista. Myös Alex Ruoff (15/7/11s) ja Tuukka Kotti (9/16/4s) kasasivat näyttävät tilastosarakkeet.

Karhu Basketilta Sarcevicin lisäksi erottuivat Rene Rougeau (22/7/5s) ja Cameron Jones (23/7/7s). Antti Niskanen (8/0/1s) toi vieraille kaivattuja tehoja vaihtopenkiltä. Karhu Basket peluutti Helsingissä ainoastaan seitsemää pelaajaa.

Hallitsevalla Suomen mestarilla on mahdollisuus lunastaa välieräpaikka jo torstaina kotiparketillaan. Edelleen on epävarmaa, saako Seagulls apuja kolmanteenkaan puolivälierään loukkaantuneiden listalta.

Aiheet Pääuutiset