Euroopan Jr. NBA World -leirillä Bolognassa Suomea edustivat toukokuun alussa Hongan Elsa Lemmilä, BC Nokian Elias Sauramo sekä HNMKY-valmentaja Teijo Sandvik.

Viime vuosina ympäri maailmaa järjestetyt Jr. NBA World -leirit ovat vuodesta toiseen olleet jättimenestys. Italiassa järjestetylle leirille valittiin 60 13-14-vuotiasta pelaajaa Euroopan 24 eri maasta.

Jr. NBA World Championship -leirin virallisina suojelijoina toimivat tänä vuonna NBA:n mestaruuden San Antonio Spursissa voittanut ja Euroopan mestaruutta Ranskan paidassa juhlinut Boris Diaw, entinen NBA-pelaaja Vladimir Radmanovic, nelinkertainen WNBA-mestari ja olympiavoittaja Cynthia Cooper, Casey Shaw ja Italian naisten maajoukkuepelaaja Maria Laterza.

Leirin päävalmentajana toimi Yhdysvaltojen nuorisomaajoukkueissa vuosia vaikuttanut Don Showalter sekä Alex Sarama.

– Saraman johdolla mentiin suurin osa harjoituksista. Hänen harjoitteensa sekä ajatukset opettamisesta herättivät paljon ajatuksia päässäni, Teijo Sandvik avaa Koripalloliiton sivuilla.

Boris Diaw on varmasti koripallohistorian parhaimpia syöttäjiä. Pelaajille menee usein paremmin perille, kun tähtipelaaja opettaa heitä. Kun Diaw’n tasoinen pelaaja puhui pienistäkin asioista, jotka ovat pelin kannalta todella isoja asioita, kaikki kuuntelevat. Kaikki pelaajavieraat heittäytyivät täysillä jokaisena hetkenä ja auttoivat niin pelaajia kuin valmentajiakin jakaen tärkeitä vinkkejä ja oppia pelaajille, Sandvik fiilistelee.

NBA:n valvonnassa järjestelyllä leirillä pääpainona oli tänä keväänä pelaajien teknisten sekä taktisten taitojen kehittäminen dynaamisissa 1 vs. 1 -tilanteissa, pallottomana pelaaminen, nopean valinnan tekeminen pallollisena sekä syöttötaito.

Viikko sitten päättynyt leiri oli HNMKY:ssä valmentajana toimineelle Sandvikille opettava kokemus. Järjestelyt toimivat täydellisesti ja fasiliteetit olivat Bolognassa huippukunnossa.

– Oli hienoa päästä tutustumaan eri kulttuureista tuleviin valmentajiin ja heidän tapoihinsa opettaa koripalloa sekä vaihtamaan ajatuksia opettamisesta. Tulevaisuutta ajatellen oli tärkeää päästä luomaan verkostoja. Pääsimme olemaan apuna huippuvalmentajien vetämissä harjoituksissa ja samalla myös johtamaan toimintaa. Kokemus oli kaikin puolin todella hienoa. Sain paljon mainioita ideoita omaan valmennustyöhöni, Sandvik jatkaa.

Suomalaiskolmikon leiri sujui mainiosti. Oppia tarttui matkaan rutkasti.

– Molemmat pelaajamme esiintyivät koko matkan edukseen ja levittivät suomalaisen koriksen ilosanomaa esimerkillisesti edustaen. Elsa saapui leiritä lauantain puolella ja lauantaiaamuna hän oli pelaamassa WU-14-lopputurnauksen alkulohkoa. Lopulta Elsan viikonloppu päättyi mestaruusjuhliin.

NBA Jr. Europe and Middle East -valintaleirille osallistui liki 30 valmentajaa, jotka yhdessä NBA:n henkilökunnan valitsevat leiriltä kymmenen tyttöä sekä poikaa edustamaan maanosaansa NBA World Jr. Championship -lopputurnaukseen, joka järjestetään Orlandossa toista kertaa. Valmentajia valitaan seuraavaan vaiheeseen neljä.

Valitut pelaajat ja valmentajat leireilevät Valenciassa ennen lähtöään Yhdysvaltoihin.

Sauramo, Lemmilä ja Sandvik joutuvat odottamaan seuraavat pari viikkoa, valitaanko heidät seuraavaan vaiheeseen.