Joensuulaiset kärsivät kotikentällään kirvelevän 82-85-tappion tanskalaiselle Bakken Bearsille. Tappio tarkoitti sitä, että Katajan pelit päättyvät FIBA Europe Cupissa lohkovaiheeseen.

Kataja aloitti ottelun pirteästi johtaen avauskympillä parhaillaan yhdeksällä pisteellä. Vieraat ottivat toisella neljänneksellä komennon vieden sen 31-16. Joensuulaiset piristyivät toisella puolikkaalla ja nousivat jo päätöskympin alussa yhdeksän pisteen johtoon.

Bakken Bears onnistui kampeamaan itsensä voittotaisteluun ja tanskalaiset olivat ottelun loppuhetkillä piirun verran kotijoukkuetta etevämpiä.

– Hieno nousu meiltä heikon toisen jakson jälkeen. Puolustuspään virheet vähenivät toisella puoliajalla ja saimme kovia runeja tehtyä. Harmittaa, että lopussa ottelu kääntyi vieraille ja emme saaneet elätettyä toivoa jatkopaikasta lohkovaiheen viimeiseen otteluun, päävalmentaja Juha Sten kommentoi Koripalloliiton tiedotteessa.

– Vastustaja oli tänään hyvä. Olen iloinen siitä, miten olemme menneet eteenpäin näiden europelien aikana. Nyt tämä kokemus pitää saada siirrettyä Korisliigaan.

Katajan parhaimmistoa oli 26 pistettä ja kahdeksan levypalloa saalistanut Omar Calhoun. Katajan 17-vuotias Valtteri Mervola pelasi ensimmäiset kunnon minuutit eurokentillä. Bakken Bearsin paras oli 21 pistettä nakuttanut Ryan Evans.

Katajan päättää FIBA Europe Cupin ensi viikon keskiviikkona kotikentällään unkarilaista Egis Kormendia vastaan.