Susijengi lähtee maajoukkueleiritykseensä Lohjan Kisakallioon 20 pelaajan vahvuisena, keski-iältään 22,3-vuotiaana laumana. Päävalmentaja Henrik Dettmannin mukaan Viro-maaotteluihin huipentuva maajoukkuekesä toimii kurkistusikkunana Susijengin tulevaisuuteen ja antaa valmennusjohdolle mahdollisuuden kartoittaa pelaajia EM-karsintapeleihin.

Kesken jääneen seurajoukkuekauden 2020–21 jälkeen Susijengissä palattiin normaaliin päivärytmiin Helsingissä järjestettävän Open Gym -harjoittelun muodossa jo kesäkuun alussa.

– Open Gymissä on harjoitellut kesän aikana kiitettävästi niin nuorempia kuin vähän kokeneempiakin pelaajia, ja kilpailu pelipaikoista on ollut tasan niin kovaa kuin se tällä tasolla pitää ollakin. Nuoremmat pelaajat ovat antaneet energiallaan ja osaamisellaan hyvää vastusta konkariosastolle, Dettmann kertoo Koripalloliiton tiedotteessa.

Maanantaina käynnistyvän ja Viro-maaotteluihin huipentuvan maajoukkuekesän 2020 aikana keskiössä on nuoremman kaartin pelaajien kartoittaminen pitkän tähtäimen strategian mukaisesti.

– Susijengi on pelaajien kotipesä seurajoukkuekauden ulkopuolella ja tahdomme, että myös Yhdysvalloissa pelaavilla nuorilla kavereillamme pysyy yhteinen pelitapamme selkäytimessä yliopistovuosien aikana, Dettmann kertoo viitaten Susijengiä kesällä 2020 edustaviin, Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ssa seurajoukkuekauden aikana pelaaviin pelaajiin.

– Samaan aikaan meillä on ollut vuosien aikana kasvamassa korkoa kiitettävän kokoiseksi paisunut pelaajareservi. Tulevan seurajoukkuekauden aikana pelataan kaksi EM-karsintaikkunaa ja näkemäni perusteella nyt koolle kutsutusta miehistöstä löytyy varteenotettavia pelureita marras- ja helmikuun EM-karsintaikkunoihin.

Lohjan Kisakalliossa 20.–23.7. järjestettävän leirityksen juoni on selkeä: mennään eikä meinata.

– Meillä on neljä päivää aikaa hakea kansainvälistä pelitempoa ja kollektiivista itseluottamusta ennen maaotteluviikkoa.

Miesten maajoukkuekokemuksella laskettuna kesän 2020 Susijengissä ainoa veteraaniksi luokiteltava pelaaja on viidet arvokisat 2010-luvulla tahkonnut ja jo 145 miesten maaottelua pelannut Salon Vilppaan tarkkakäsi Mikko Koivisto (194 cm / 33 v).

Susijengin näkökulmasta kokeneemmaksi osastoksi Kisakallion leirityksellä voidaan laskea myös vuosien 2017–19 MM-karsinnoissa rotaatiorooleihin kohonneet Mikael Jantunen (204/20), Alexander Madsen (207/25) ja Topias Palmi (194/25).

Yksittäisiä miesten maaotteluedustuksia ovat urallaan kirjauttaneet lisäksi Richmondin monitoimikone Andre Gustavson (193/21), erinomaisen Korisliiga-debyytin tehnyt lennokas Shawn Hopkins (195/25), Ranskaan siirtyvä monipuolinen Henri Kantonen (198/22), helmikuisen Sveitsi-EM-karsintavoiton pääarkkitehteihin lukeutunut Edon Maxhuni (188/22), UT-Martinin lahtelaisjärkäle Hannes Pöllä (211/22), Bradleyn yliopistossa kaukoheittoja liukuhihnalta säkittänyt Ville Tahvanainen (193/20) sekä Yhdysvalloista Saksaan ammattilaiseksi siirtyvä Elias Valtonen (200/21).

Ensimmäisen kerran Susijengin viralliseen leiritysryhmään on kutsuttu yhdeksän uutta pelaajaa.

BC Nokian luottomies Daniel Dolenc (205/26) on tahkonnut peräti 114 nuorten ja yhden haastajien maaottelun ja harjoittelee nyt ensimmäistä kesäänsä Susijengin kanssa. Dolencin joukkuetoverina BC Nokiassa viilettänyt, kaksi kautta Montana Statessa yliopistokoripalloa pelannut Lassi Nikkarinen (187/23) on niin ikään ensimmäisellä Susijengi-komennuksellaan. Vahva tulokaskausi on Nikkarisen lisäksi takana Korihaista Lahti Basketballiin siirtyvällä hyvinkääläislähtöisellä Henri Ventoniemellä (207/24).

NCAA-taustaa uusista susipelaajista on Nikkarisen lisäksi San Franciscon yliopistossa vahvan seniorikauden pelanneella ja nyt Eurooppaan palaavalla Remu Raitasella (206/23) sekä Cal Polyn aloitusviisikkoon viime kaudella murtautuneella Tuukka Jaakkolalla (208/21).

HBA-Märskyssä kaudella 2019–20 pelanneista, yhä juniorimaajoukkueikäisistä pelaajista Susijengin leirikutsun saivat puolestaan kotkalaisen KTP:n kasvatti Mustapha Amzil (203/18), Peli-Karhuista ponnistava Thomas Exaucia (194/19) sekä Munkkiniemen Kisapoikien kasvatit Teemu Suokas (186/19) sekä Touko Tainamo (202/19).

Susijengi Kisakalliossa 20.-23.7.2020

Nimi

Pituus

Syntynyt

Seura 2020–21
Mustapha AMZIL

203

2001

Pioneer Academy (USA)
Daniel DOLENC

205

1993

free agent
Thomas EXAUCIA

194

2001

HBA Helsinki
Andre GUSTAVSON

193

1999

Richmond (NCAA, USA)
Shawn HOPKINS

195

1995

Tampereen Pyrintö
Tuukka JAAKKOLA

208

1999

Cal Poly (NCAA, USA)
Mikael JANTUNEN

204

2000

Utah (NCAA, USA)
Henri KANTONEN

198

1997

Aix-Maurienne (FAR)
Mikko KOIVISTO

194

1987

Salon Vilpas
Alexander MADSEN

207

1995

free agent
Edon MAXHUNI

188

1998

free agent
Lassi NIKKARINEN

187

1997

BC Nokia
Topias PALMI

194

1994

Vanoli Cremona (ITA)
Hannes PÖLLÄ

211

1998

UT Martin (NCAA, USA)
Remu RAITANEN

206

1997

free agent
Teemu SUOKAS

186

2001

Ball State (NCAA, USA)
Ville TAHVANAINEN

193

2000

Bradley (NCAA, USA)
Touko TAINAMO

202

2001

free agent
Elias VALTONEN

200

1999

Tigers Tübingen (GER)
Henri VENTONIEMI

207

1995

Lahti Basketball

Päävalmentaja Henrik DETTMANN
Valmentaja Lassi TUOVI
Valmentaja Mikko LARKAS
Valmentaja Hanno MÖTTÖLÄ
Valmentaja Jussi HIRVONEN