Päävalmentaja Henrik Dettmann on nimennyt 25 pelaajan vahvuisen listan ehdokkaista Espoo Metro Areenan marraskuun EM-karsintakuplaan. Ehdokkaiden joukkoon mahtuu niin Susijengin kestotähtiä, kesällä 2020 väläytelleitä nuoria pelaajia kuin Chicagossa harjoitteleva Lauri Markkanenkin.

2010-luvun arvokisakävijöistä Dettmannin ehdokaslistassa ovat mukana pitkäaikaiset susipelaajat Shawn Huff (5kpl arvokisaedustuksia), Mikko Koivisto (5), Petteri Koponen (5), Tuukka Kotti (5), Carl Lindbom (1), Lauri Markkanen (1), Erik Murphy (3), Matti Nuutinen (3), Sasu Salin (5) sekä Jamar Wilson (2).

Vuosien 2018–19 MM-karsinnoissa susiläpimurtonsa tehneistä pelaajista listaan on nimetty Mikael Jantunen, Antti Kanervo, Alexander Madsen, Alex Murphy, Juho Nenonen, Topias Palmi sekä Ilari Seppälä.

Kesän 2020 Viro-maaotteluissa näyttöjä antaneista pelaajista listaan on nimetty Daniel Dolenc, Shawn Hopkins, Henri Kantonen, Edon Maxhuni, Remu Raitanen sekä Elias Valtonen. Mukana ovat myös kesällä 2019 susidebyyttinsä tehnyt Aapeli Alanen sekä vahvaa tulokassyksyä Helsinki Seagullsissa pelaava 18-vuotias lupaus Max Besselink.

– Meillä on laadukkaita pelaajia jokaiselle pelipaikalle ja erinomainen joukkueen sisäinen kilpailutilanne, Dettmann kommentoi Koripalloliiton tiedotteessa.

– Samalla 21 vuoden ikäero joukkueen vanhimman (Tuukka Kotti, 39) ja nuorimman (Max Besselink, 18) pelaajan välillä osoittaa jotain paitsi nuorten pelaajien valmiuksista pelata kansainvälisen tason koripalloa, myös kokeneemman jaoston kilpailullisuudesta ja motivaatiosta.

Markkanen ja Jantunen Atlantin takana, Koponen vielä Suomessa

EM-karsintakuplan ehdokaslistassa suurin mielenkiinto kohdistuu viimeksi kesällä 2018 Susijengi-paidan ylleen vetäneeseen Lauri Markkaseen, joka pelasi viimeisen pelinsä ennen koronaviruspandemiaa Chicago Bullsin riveissä 10. maaliskuuta.

– Viimeisestä matsista on ehtinyt kulua jo yli puoli vuotta ja mieli tekee kovasti palata kentälle. Niin kauan kuin se on olosuhteiden puolesta mahdollista, tahtoisin ehdottomasti edustaa Susijengiä marraskuun peleissä, Chicagosta tavoitettu Markkanen kommentoi.

– Elämme poikkeuksellista aikaa ja tiedostamme sen, että tavallisesti tähän aikaan NBA:n pelikausi olisi alkamaisillaan. Niin Laurin kuin meidän tahtotila ja etu on, että hän pystyisi marraskuussa pelaamaan. Olemme olleet yhteydessä sekä FIBA:aan että NBA:han ja odotamme virallisia vastauksia, valottaa Dettmann Markkasen tilannetta.

Markkasen lisäksi ehdokaslistassa on toinen Atlantin takana paraikaa aikaansa viettävä ja uuteen kauteen valmistautuva pelaaja, Utahin yliopiston Mikael Jantunen.

– NBA:n tavoin NCAA on seisahduksissa ja olemme myös Micken tapauksessa yhteydessä Yhdysvaltoihin kartoittaaksemme hänen tilannettaan EM-karsintaikkunan kannalta, kommentoi Dettmann.

Susijengin pitkäaikaisella syömähampaalla Petteri Koposella on meneillään kolmas ja viimeinen sopimuskausi Bayern Münchenin kanssa. Koponen ei kuitenkaan paraikaa kuulu Bayernin kokoonpanoon, vaan hän harjoittelee Helsingissä ja neuvottelee münchenilaisseuran kanssa jatkosta. Dettmannin mukaan myös Koposen pelihalut ovat suuret.

– Ammattilaispelaaja tahtoo aina ja kaikissa olosuhteissa luontaiseen elinpiiriinsä, eli kentälle. Petteri on harjoitellut koko syksyn hyvin ja hänellä on paljon annettavaa Susijengille.

Susijengi kohtaa marraskuun EM-karsintakuplassa Espoo Metro Areenalla Georgian lauantaina 28.11. ja Serbian maanantaina 30.11.

Susijengin ehdokaslista, EM-karsinnat, marraskuu 2020

Aapeli ALANEN 201 1996 Kataja Basket (FIN)
Max BESSELINK 200 2002 Helsinki Seagulls (FIN)
Daniel DOLENC 205 1993 Swans Gmunden (AUT)
Shawn HOPKINS 195 1995 Tampereen Pyrintö (FIN)
Shawn HUFF 198 1984 Helsinki Seagulls (FIN)
Mikael JANTUNEN 204 2000 Utah (NCAA, USA)
Antti KANERVO 193 1989 Helsinki Seagulls (FIN)
Henri KANTONEN 198 1997 Aix-Maurienne (FRA)
Mikko KOIVISTO 194 1987 Vilpas Vikings (FIN)
Petteri KOPONEN 194 1988 Bayern München (GER)
Tuukka KOTTI 205 1981 Helsinki Seagulls (FIN)
Carl LINDBOM 206 1991 Stal Ostrow (POL)
Alexander MADSEN 207 1995 VEF Riika (LAT)
Lauri MARKKANEN 213 1997 Chicago Bulls (NBA, USA)
Edon MAXHUNI 188 1998 Pärnu Sadam (EST)
Alex MURPHY 206 1993 CB Granada (ESP)
Erik MURPHY 208 1990 Fukushima Firebonds (JPN)
Juho NENONEN 202 1987 Vilpas Vikings (FIN)
Matti NUUTINEN 200 1990 Ura Basket (FIN)
Topias PALMI 194 1994 Vanoli Cremona (ITA)
Remu RAITANEN 206 1997 Kobrat Lapua (FIN)
Sasu SALIN 191 1991 Iberostar Tenerife (ESP)
Ilari SEPPÄLÄ 188 1993 Aix-Maurienne (FRA)
Elias VALTONEN 200 1999 Tübingen Tigers (GER)
Jamar WILSON 185 1984 Kataja Basket (FIN)