Onko tässä uusi Splash Brothers? Hornetsin kaksikko teki historiaa

Charlotte Hornets päihitti New York Knicksin varhain aamuyönä Suomen aikaa 13. maanantaina lukemin 110–96. Hornets varmisti voitolla itselleen 9. sijan ja taistelee play-in-turnauksessa pudotuspelipaikasta. Lisäksi joukkueen nuori lupaus teki uuden ennätyksen.

Charlotte Hornetsin tulokas Kon Knueppel rikkoi viime yönä ennätyksen. Knueppel heitti tällä kaudella 273 kolmen pisteen koria, mikä on NBA-historian tulokkaiden ennätys yhden kauden aikana. Edellinen ennätys oli Sacramento Kingsin Keegan Murraylla, joka upotti 206 kolmen pisteen heittoa. Knueppel ohitti myös joukkuekaverinsa LaMelo Ballin, joka heitti tällä kaudella 272 kolmen pisteen koria.

Knueppel saapui NBA:han tulokkaana, jota pidettiin niin sanotusti liigavalmiina pelaajana. Vaikka moni odotti hänen sopeutuvan nopeasti, harva osasi ennakoida tällaista heittovirettä kaaren takaa. Hänen heittoprosenttinsa ovat myös huipputasoa (47,7 %, 42,7 % ja 86,2 %). Knueppel heitti aktiivisesti kolmosia, keskimäärin 7,9 yritystä ottelua kohden.

Toinen saavutus tulikuumalle Hornetsille

Hornets teki historiaa myös toisella tavalla samassa pelissä. LaMelo Ball ja Kon Knueppel ovat NBA-historian toinen kaksikko, jonka molemmat pelaajat ovat heittäneet yli 270 kolmen pisteen koria yhden kauden aikana. Heitä ennen samaan ovat pystyneet vain Stephen Curry ja Klay Thompson, jotka tunnetaan nimellä Splash Brothers. He onnistuivat tässä tempussa kausina 2015–2016 sekä 2022–2023.

Herääkin kysymys: voiko Hornetsin tähtikaksikosta kehittyä samanlainen dynastia kuin Golden State Warriorsilla 2010-luvulla?