Anthony Edwards liekeissä – Denver Nuggets yllätettiin vieraskentällä

Denver Nuggets kohtasi Suomen aikaa varhain tiistaina Minnesota Timberwolvesin toista kertaa tässä ottelusarjassa. Vaikka Nuggets lähti sarjaan ennakkosuosikkina, kyseessä ei ole missään nimessä läpihuutojuttu. Timberwolves osoitti tämän voittamalla vierasottelun 119–114 ja tasoittamalla sarjan tilanteeseen 1–1.

Denver Nuggets on upeasti kasattu joukkue. Sen lisäksi, että joukkueessa pelaa mahdollinen tämän kauden MVP Nikola Jokic, hänen ympärilleen on rakennettu mestarikandidaatiksi kelpaava ryhmä. Nuggetsin kakkostähti Jamal Murray on erikoinen pelaaja, sillä hänen tasonsa nousee pudotuspeleissä ilmiömäisesti. Hän on pelaaja, jota ei kannata jättää hetkeksikään vapaaksi.

Lisäksi joukkue on täynnä niin sanottuja 3&D-pelaajia, eli hyviä puolustajia, jotka osaavat heittää kaaren takaa. Hyvä esimerkki tästä on Nuggetsin nelospaikan pelaaja Aaron Gordon, joka tunnettiin uransa alkuvaiheessa näyttävistä donkeista, mutta on viimeisen viiden vuoden aikana kehittänyt peliään monipuolisemmaksi. Nykyään hän tuo kentälle laajasti eri osa-alueita ja on varmasti yksi liigan halutuimmista roolipelaajista, kun sopimus aikanaan päättyy.

Kaikki edellä mainittu huomioon ottaen Timberwolves on juuri se joukkue, joka voi tuottaa Nuggetsille vaikeuksia. Timberwolvesin supertähden Anthony Edwardsin pelaaminen on näyttävää katseltavaa, ja hän on nopea kuin vuoden 2006 Dwyane Wade. Edwards teki ottelussa 30 pistettä ja otti 10 levypalloa. Vastapuolelta Jokicin tilastorivi oli hurja: 24 pistettä, 15 levypalloa ja 8 syöttöä, hänelle tämä on jo arkipäivää.

Timberwolvesin supertähden kommentit ottelun jälkeen:

– Kommunikoimme hyvin puolustuspäässä, nappasimme levypallot ja hyökkäyspäässä toteutimme oikeita asioita. Tämä on toinen peli itselleni kuukauteen, ja olo on hyvä. Olemme valmiita kotona tämän tasoista joukkuetta vastaan, kertoi loukkaantumiselta viikko sitten palannut Anthony Edwards.