Hallitseva mestari on kaadettu – Victor Wembanyama onnenkyynelissä

San Antonio Spurs kohtasi Oklahoma City Thunderin seiskapelissä 31. toukokuuta yöllä Suomen aikaa. Spurs haki vierasvoiton lukemin 111–103 ja eteni NBA-finaaleihin voitoin 4–3.

Oklahoma City Thunder ei todellakaan tehnyt ottelusta helppoa. Liigan MVP Shai Gilgeous-Alexander teki ottelussa 35 pistettä ja jakoi yhdeksän koriin johtanutta syöttöä. Joukkueen toiseksi paras pistemies oli Cason Wallace 17 pisteellään. Thunderin pelissä näkyi kuitenkin selvästi kakkostähden Jalen Williamsin poissaolo. Thunder on NBA:n hallitseva mestari vielä pari viikkoa, ennen kuin uusi mestari pääsee juhlimaan.

Läntisen konferenssin finaalien arvokkaimmaksi pelaajaksi valittiin Spursin Victor Wembanyama, mikä ei varmasti yllätä ketään. Wembanyama purskahti onnenkyyneliin loppusummerin soidessa, kun Spurs varmisti paikkansa finaaleissa. On myös mainittava, että hänestä on vaikea olla pitämättä. Ranskalainen antaa aina kaikkensa kentällä ja toimii loistavana esikuvana nuoremmalle sukupolvelle. Ottelussa Wembanyama teki 22 pistettä ja keräsi seitsemän levypalloa.

Spurs pelasi juuri sellaisen kollektiivisen ottelun, jota voittoon vaadittiin. Peräti seitsemän pelaajaa ylsi kaksinumeroisiin pistelukemiin.

San Antonio Spurs on jälleen NBA-finaaleissa. Edellisen kerran seura juhli mestaruutta vuonna 2014, jolloin finaaleissa kaatui Miami Heat. Tällä kertaa vastaan asettuu New York Knicks, joka on paperilla Spursille varsin sopiva vastustaja. Finaalisarjasta voidaan odottaa erittäin tasaväkistä ja viihdyttävää kamppailua.