Susijengin päävalmentaja kertoi – Suomen otteluissa on näkynyt uusi ilmiö

Susijengi aloittaa heinäkuun MM-karsintaikkunansa reilun kahden viikon päästä perjantaina ottelulla Unkaria vastaan.

Unkari-pelin jälkeen Suomi kohtaa vielä Ranskan. Joukkue valmistautuu parhaillaan tuleviin koitoksiin Helsingissä.

Susijengi harjoitteli tiistaina Helsingin Mäkelänrinteen URHEA-hallissa perinteisten Open Gym -harjoitusten merkeissä.

Suomen päävalmentaja Lassi Tuovi avasi ajatuksiaan ennen keskikesän karsintarypistystä Susijengin mediatilaisuudessa harjoitusten jälkeen.

– Tavoite on voittaa Unkari, koska silloin pelataan Ranskaa vastaan lohkovoitosta. Lyhyellä aikavälillä halutaan kerätä mahdollisimman monta voittoa jatkokarsintoihin ja päättää tämä ensimmäinen vaihe mahdollisimman vahvasti. Sen jälkeen katsotaan ensi talveen ja siihen, että taistellaan MM-kisapaikasta.

Susijengillä on mahdollisuus selviytyä jatkokarsintojen kautta toisiin perättäisiin MM-kisoihin. Viime kesän EM-kisat loivat lisää uskoa tavoitteen saavuttamiseen.

– Joukkue on aika lailla sama kuin viime kesänä. Meidän tehtävämme on varmistaa, että joukkueen tarina jatkuu. Jos aletaan miettiä liikaa unelmia, tehdään asioista vain itsellemme hankalampia. Hoidetaan ensin nämä ottelut, niin seuraavat tavoitteet ovat sen jälkeen helpompia, Tuovi sanoi.

Susijengi harjoitteli tiistaina URHEA-hallissa. Kuva: AOP

Kesäkuun Open Gym -harjoituksiin osallistui tiistainakin monipuolinen joukko pelaajia Susijengin eturivin tähdistä tulevaisuuden nimiin.

– Osa valmistautuu nousemaan Susijengiin ja osa ensi viikon peleihin. Monelle tämä on hyvä paikka mitata omaa tasoaan ja nähdä, mitä Susijengiin nouseminen vaatii, Tuovi kommentoi.

Harjoitusleirillä riittää vielä hiottavaa.

– Meidän tavaramerkkimme eli tietynlainen vapaus on yksi niistä asioista, joka täytyy saada ensi viikon aikana kuntoon. Sen jälkeen päästään taas nauttimaan pelaamisesta hienon kotiyleisön edessä Helsingissä.

”Olen aistinut rokkikeikoilta tuttua tunnelmaa”

Susijengi pelaa MM-karsintaikkunan ensimmäisen ottelunsa heinäkuun alussa loppuunmyydyllä Veikkaus Areenalla. Suomen edelliset kotiottelut pelattiin alkukeväällä, ja myös esimerkiksi Belgiaa vastaan pelattu ottelu myytiin loppuun.

Yleisömäärät ja suomalaisen koripallon buumi kertovat Susijengin ympärillä olevasta nosteesta, jonka myös Tuovi on huomannut.

– Oli poikkeuksellista päästä pelaamaan seurajoukkuekauden keskellä loppuunmyydyille areenoille. Henkilökohtaisesti olen huomannut, että yleisön käyttäytyminen otteluissa on muuttunut. Susijengin pelit ovat olleet aiemminkin loppuunmyytyjä, mutta nyt ne ihmiset, jotka pääsevät paikalle, kokevat olevansa jopa etuoikeutettuja. Olen aistinut sellaista rokkikeikoilta tuttua tunnelmaa. Ollaan innoissaan ja ylpeitä siitä, että päästään katsomaan Susijengin peliä. Varmasti myös joukkue nauttii siitä.

Suomi kohtaa Unkarin MM-karsintalohkon toiseksi viimeisessä ottelussa 3. heinäkuuta Veikkaus Areenalla.

Väinö Helenius