SuomiKoris listasi – NBA:n parhaat jäljellä olevat vapaat agentit

NBA:n vapaat markkinat ovat olleet avoinna jo yli viikon, mutta viime päivinä siirtorintamalla on ollut poikkeuksellisen hiljaista. NBA-asiantuntijoiden mukaan siihen on yksi selkeä syy: joukkueet odottavat LeBron Jamesin päätöstä tulevaisuudestaan. Onkin poikkeuksellista, että 41-vuotiaan supertähden ratkaisu vaikuttaa edelleen näin merkittävästi koko markkinaan.

Vapailla markkinoilla on yhä runsaasti laadukkaita pelaajia ilman sopimusta, joten nyt on hyvä hetki listata heidät. Alla olevat vapaat agentit ovat kirjoitushetkellä, 10. heinäkuuta, edelleen vailla seuraa.

10. Russell Westbrook

Russell Westbrook tarjoaa edelleen kokemuksellaan ja johtajuudellaan johonkin pukukoppiin arvokkaan pelaajan. Suurin osa atleettisuudesta on kadonnut, mutta Brodie kykenee edelleen olemaan hyödyllinen kuudes mies. Mestaruustason joukkue ei todennäköisesti tavoittele hänen palveluitaan.

Viime kauden seura ja tilastot: Sacramento Kings, 15.2 pistettä, 5.4 levypalloa ja 6.7 syöttöä.

9. Matisse Thybulle

Matisse Thybulle tunnettiin vuosien ajan yhtenä NBA:n parhaista puolustuspään pelaajista, mutta hyökkäyssuuntaan hänen vaikutuksensa jäi vähäiseksi. Viime vuosina Thybulle on kuitenkin kehittänyt kolmen pisteen heittoaan, mistä kertoo viime kauden 39,8 prosentin tarkkuus.

Kunnossa ollessaan hän on edelleen yksi liigan parhaista kaaripuolustajista ja pallonriistäjistä. Mestaruutta tavoitteleva joukkue tarvitsee juuri hänen kaltaisiaan erikoisosaajia.

Portland Trail Blazers, 5.8 pistettä, 2.0 levypalloa ja hurjat 2.0 riistoa.

8. Bruce Brown Jr.

Bruce Brown Jr. on vähän kuin tuore NBA-mestari Josh Hart. Hyvässä joukkueessa hän on erinomainen liima, mutta huonossa joukkueessa hänen vaikutuksensa ei ole näkyvä. Brown Jr pelasi viime kautena kaikki 82 ottelua runkosarjassa, joten 29-vuotias on elämänsä huippukunnossa. Brown Jr. osui viime kaudella kaaren takaa 38.5 prosentin tarkkuudella.

Denver Nuggets, 7.9 pistettä, 3.9 levypalloa ja 2.1 syöttöä.

7. Draymond Green

Yksi kaikkien aikojen parhaista puolustajista, Draymond Green, hylkäsi 28 miljoonan dollarin pelaajaoptionsa. Tavoitteena oli hankkia hyvä ystävä LeBron James seuraan, mutta päivä päivältä Golden State Warriors näyttää kuninkaan kohdalla enemmän epätodennäköiseltä. Green tarjoaa edelleen laadukasta puolustustekemistä, mutta hyökkäyspäässä mies on selvästi heikentynyt.

Greenin odotetaan palaavan Golden State Warriorsiin.

Golden State Warriors, 8.3 pistettä, 5.5 levypalloa ja 5.6 syöttöä.

6. Bennedict Mathurin

Viime kaudella Indiana Pacersista kaupattu Bennedict Mathurin on yksi parhaita jäljellä olevia vapaita agentteja. Mathurin tuo korintekouhkaa kaikilta osa-alueilta ja mikä vain joukkue hyötyisi hänen ominaisuuksistaan. Tosin viime kaudella Mathurin ei osunut riittävän hyvin kaaren takaa, heittäen vain 31.5 prosentin tarkkuudella.

Los Angeles Clippers, 17.6 pistettä, 5.4 levypalloa ja 2.4 syöttöä.

5. Jonathan Kuminga

Jonathan Kuminga oli Steve Kerrin koirankopissa viime kaudella, kunnes Golden State Warriors päästi hänet menemään. Atlanta Hawks nappasi miehen ja Kuminga käytti tilanteen hyväksi. Potentiaalia Kumingalla on taivaaseen asti, mutta palaset eivät ole vielä loksahtaneet kohdalleen. Atleettinen ja monipuolinen laituri herättää kiinnostusta ympäri liigaa.

Moni asiantuntija on sanonut, että Kuminga haluaa olla joukkueen yksi tähdistä. Vaikka tavoite on kunnianhimoinen, on Kumingan todistettava toimivansa roolipelaajana ainakin kauden ajan jossain organisaatiossa. Los Angeles Lakers on huhuttu vahvasti Kumingan seuraavaksi joukkueeksi. Olisiko Kuminga sopiva palanen Lakersin kolmospaikalle? Paperilla se näyttäisi toimivan.

Atlanta Hawks, 12.2 pistettä, 5.6 levypalloa ja 2.3 syöttöä.

4. Peyton Watson

Peyton Watson oli yksi viime kauden läpimurtopelaajista. Denver Nuggets kärsi useasta loukkaantumisesta, joka antoi Watsonille tilaa loistaa. Todella monipuolinen laituri, joka todisti olevansa avainpelaaja mestaruustason joukkueessa. Hän osui myös 41.1 prosentin tarkkuudella kaaren takaa. Watson ei lähde halvalla ja vuosipalkan odotetaan olevan noin 25 miljoonaa dollaria.

Denver Nuggets, 14.6 pistettä, 4.9 levypalloa ja 2.1 syöttöä.

3. James Harden

James Harden epäonnistui jälleen pudotuspeleissä, joka ei hänen ansioluetteloaan auta. Harden on valitettavasti tunnettu pelaajana, jonka taso laskee, kun valot ovat kirkkaimmillaan. Ikää alkaa myös Hardenilla olemaan (36). On kuitenkin turhaa sanoa, etteikö entinen MVP voisi nostaa joukkueen kattoa totaalisesti. Harden ei ole ikinä urallaan ollut pudotuspelien ulkopuolella, joka on aika kova saavutus.

Harden kaupattiin viime kaudella Los Angeles Clippersistä ja hylkäsi kesällä 42 miljoonan dollarin pelaajaoptionsa. Draymond Greenin tavoin Harden pyrkii houkuttelemaan LeBron Jamesin Cleveland Cavaliersiin, jolla joukkue omaisi yhden itäisen konferenssin parhaista avausviisikoista.

Hardenin odotetaan palaavan Cleveland Cavaliersiin, riippumatta Jamesin päätöksestä.

Cleveland Cavaliers, 23.6 pistettä, 4.8 levypalloa ja 8.0 syöttöä.

2. Jalen Duren

Jalen Duren oli tällä kaudella runkosarjassa erittäin vakuuttava. Detroit Pistonsin sentteri näytti siltä, että tulevaisuus jatkuu kaupungissa Cade Cunninghamin kakkosoptiona seuraavat kymmenen vuotta. Sitten tulivat pudotuspelit, jossa Duren oli suorastaan surkea.

Durenin oli määrä saada maksimisopimus kesällä, mutta pudotuspelien otteiden vuoksi hänen vuosipalkkansa tulee putoamaan. Hänen tulevaisuutensa Detroitissa on nyt todella epäselvä, ja lähteiden mukaan Sacramento Kings olisi valmis tekemään sign and trade -kaupan, jossa Duren siirtyisi Kingsiin ja Kings antaisi jotain Detroitiin takaisin.

Detroit Pistons, 19.5 pistettä, 10.5 levypalloa ja 2.0 syöttöä runkosarjassa.

Pudotuspelit: 10.2 pistettä, 8.5 levypalloa ja 2.1 syöttöä.

1. LeBron James

41-vuotias LeBron James on edelleen liigan keulahahmo ja lähes kaikki seurat ovat hänen perässään. Jamesin agentti Rich Paul on kuitenkin rajannut joukkueet, joita supertähti tällä hetkellä harkitsee: Philadelphia 76ers, Miami Heat, Cleveland Cavaliers, Minnesota Timberwolves ja Golden State Warriors. Vaarallisimmat joukkueet Jamesin lisäämisellä olisivat varmasti Philadelphia 76ers ja Minnesota Timberwolves.

Kaikki optiot tarjoavat Jamesille jotain, mutta agenttinsa mukaan hän tavoittelee vielä mestaruutta. James on valmis ottamaan veteraanisopimuksen, joka on noin viisi miljoonaa dollaria. James on vielä näinkin iäkkäänä liigan 25 parhaan joukossa oleva pelaaja. Pudotuspelien tullessa todennäköisesti vielä kymmenen parhaan pelaajan joukossa.

Tällaista pitkäikäisyyttä tullaan tuskin näkemään enää koskaan. Los Angelesiin James ei ole palaamassa.

Los Angeles Lakers, 20.9 pistettä, 6.1 levypalloa ja 7.2 syöttöä.

Eetu Hellsten