Korisliigan kausiennakko – Kouvolan Kouvot: Taistelee sarjapaikasta

Monen yllätykseksi Kouvolan Kouvot ovat SuomiKoriksen kausiennakossa putoajan paikalla. Joukkueen suomalaisrunko on kapea, mutta ulkomaalaisvahvistusten yllättäessä seura voi välttää putoamisen.

Viime kausi

Kouvot sijoittuivat viime kauden päätteeksi toiseksi viimeiseksi. Seura oli hankkinut valmentajakseen kokeneen Kari Kurrosen, joka jatkaa myös alkavalla kaudella. Kouvot joutuivat alempaan jatkosarjaan, jossa seura kykeni luomaan tarpeeksi eroa Lapuan Korikobriin välttyäkseen putoamiselta.

Joukkueen viime kauden yksi tärkeimmistä hahmoista Joona Heinonen on sittemmin siirtynyt ulkomaille ja hänen poissaolonsa jättää massiivisen aukon. Myöskin Rasmus Lindberg on siirtynyt Uudenkaupungin Korihaihin. Kaksi tärkeää pelaajaa, joita Kouvot tulevat kaipaamaan alkavalla kaudella.

Joukkue

Kuten jo todettu, paperilla suomalaisrunko on aika kapea. Ulkomaalaisvahvistukset ovat loppujen lopuksi aikamoista arpapeliä, mutta meriittien kautta pystyy tehdä jonkinlaisen arvion heidän otteistaan Korisliigassa.

Joukkueesta löytyy kyllä jokaiselle pelipaikalla nälkäisiä pelaajia, mutta riittääkö se sitten kuitenkaan verrattaessa muihin joukkueisiin, joissa suomalaispelaajiin on satsattu runsaasti enemmän rahaa.

Takamiehet

Chris Terrell, 183 cm

Terrell siirtyi viimeiseksi yliopistokaudekseen New Mexico Stateen. Siellä vastuu oli vähäistä ja keskiarvot olivat vain 4.2 pistettä ja 1.9 syöttöä. Sitä ennen Terrell tehtaili kuitenkin NCAA II -tasolla Delta Statessa 21.2 pistettä sekä 3.6 syöttöä ottelua kohden. Skorausvoimaa löytyy, mutta pystyykö takamies sopeutumaan Korisliigaan?

Tuukka Härsilä, 196 cm

Härsilän voisi myös luokitella laituriksi, mutta pallo on hänen kädessään sen verran paljon, että takamiehen tontti tuntuu luontevammalta. On pelejä, kun Lapuan Korikobrien kasvatti osuu kaaren takaa kaiken ja kuuluu suomalaisten laatupelaajien joukkoon, mutta on myös pelejä, jolloin heitot eivät putoa olleenkaan.

Härsilä on tämän joukkueen tärkein kotimainen pelaaja ja hänen on saatava tasaisuutta peliinsä. Ikää on vasta 22 vuotta, joten kehitystä tullaan vielä näkemään.

Renne Ikäläinen, 184 cm

Seuran oma kasvatti, joka pelaa Suomen U18-maajoukkueessa. Nuori mies on parhaimmillaan avoimella kentällä, kun päätöksiä täytyy tehdä nopeasti. Minuutteja on varmasti tulossa tällä kaudella, mutta vielä ei kannata läpimurtokautta odottaa. Siitä huolimatta Ikäläinen on pelaaja, jolla on valoisa tulevaisuus.

Joel Toikka, 189 cm

Minuutit jäävät todennäköisesti aika vähälle Toikan kohdalla.Ei vielä tällä kaudella asiaa Korisliigaan.

Laiturit

Masai Troutman, 198 cm

Harjoituskaudella Troutman on osoittanut olevansa laadukas pelaaja. George Mason Patriotsin yliopistossa pelannut laituri on atleettinen, erittäin liikkuva ja kykenee olemaan tämän joukkueen paras puolustaja. Jos Troutman ottaa harppauksen hyökkäyspään pelaajana tällä kaudella, voi hän hyvinkin olla yksi tämän sarjan parhaista vahvistuksista.

Aaron Cash, 198 cm

Cash sai ensipuraisun eurooppalaisesta koripallosta viime kaudella Latviassa. Siellä hän tilastoi 7.8 pistettä ja 5.1 levypalloa ottelua kohden. Tilastot eivät oikeastaan hyppää silmille ja hänestä odotetaan sellaista vahvistusta, joka kykenee tekemään vähän kaikkea, mutta skorausvastuu ei lähtökohtaisesti ole hänen käsissään.

Eino Pällijeff, 199 cm

Kenties tämän vuoden läpimurtopelaaja Korisliigassa? Pällijeff on käynyt sekä HBA-Märskyssä, että JBA:ssa näyttämässä taitojaan viimeisten vuosien aikana. Viime kausi kului kuitenkin 1 Divisioona A:ssa, jossa hän tilastoi ACO Basketin riveissä 10,0 pistettä ja 4,7 levypalloa ottelua kohden.

Lähes kaksimetrinen laituri tulee saamaan runsaasti vastuuta. 22-vuotiaalle kausi on ensimmäinen Korisliigassa ja nyt onkin sopiva aika lyödä itsensä läpi joukkueessa, jonka odotukset eivät ole korkealla.

Aarni Korkiatupa, 199 cm

Yksi joukkueen tärkeimmistä kotimaisista pelaajista Härsilän ohella. Viime kaudella vastuuta tuli 27.1 minuuttia ja pisteitä kertyi 8.9 ottelua kohden. Minuutit pysyvät lähes samoina, mutta skoraamiseen voidaan odottaa pientä nousua ylöspäin. Kykenee heittämään, ajamaan ja puolustuspäässä tekemään töitä riittävän hyvin.

Teemu Kristeri, 197 cm

Kristeri pelasi viime kaudella 16.9 minuuttia ottelua kohden ja tähän voidaan odottaa vielä nousua. Sopii pelaajana hyvin Kouvojen pelaamaan vauhdikkaaseen koripalloon ja pystyy ajoittain levittämään myös kenttää kaaren takaa. Puolustuspäässä myös työkalut olla laadukas puolustaja Korisliigassa.

Matias Rissanen, 200cm

Viime kausi kului Rissasella Tapiolan Hongassa. Pystyy ajoittain levittämään kenttää ja taistelee irtopallojen puolesta. Viime kaudella minuutit olivat 7.3 ottelua kohden, alkavalla kaudella kenties hieman enemmän.

Patrik En, 193 cm

Vastuu jää varmasti hyvin vähäiseksi. Joitain minuutteja saatetaan nähdä otteluiden ollessa jo ratkaistu.

Sentterit

Sheldon Williams, 203 cm

Joukkueen ainoaksi sentteriksi merkitty Williams on hyvä sisäpelaaja, mutta tullaan näkemään myös usein kaarella. Hän pystyy viimeistelemään erinomaisesti korin läheisyydestä ja tossu liikkuu hyvin Kouvojen nopeaan peliin nähden.

Viime kaudella Williams pelasi Texas A&M University Corpus Christin yliopistossa, jossa hän tilastoi 11.8 pistettä ja 6.9 levypalloa ottelua kohden.

Valmennus

Päävalmentaja: Kari Kurronen

Kouvojen kohdalla tiedetään jo viime kaudelta, millaista peliä Kurronen tykkää pyörittää. Kouvot viihtyvät avoimella kentällä ja nopeissa hyökkäyksissä. Kun hyökkäys hidastuu, ovat handoff- tilanteet, takaovet sekä palloskriinit avainasemassa.

Pallo lähtee hyvinkin nopeasti ilmaan, jos siihen avautuu paikka ja näin sen kuuluukin olla. Ulkomaalaisvahvistukset ovat hankittu Kurrosen pelityyliin peilaten ja ainakin kaiken järjen mukaan Masai Troutman tulee viihtymään erityisen paljon tässä hyökkäysfilosofiassa.

Seuraa tätä pelaajaa

Tällä kaudella joukkueen yksi mielenkiintoisimmista pelaajista tulee olemaan Tuukka Härsilä. Korintekovoimaa löytyy runsaasti ja viime kauden 7.9 pistettä ottelua kohden voikin pompata helposti yli 10.0 pisteen keskiarvoihin alkavalla kaudella.

Härsilä tulee olemaan useassa ottelussa tärkeässä roolissa pallollisena pelaajana. Härsilä uskaltaa ottaa vaikeitakin heittoja ja toisinaan saatamme nähdä kovia pistemääriä nuorelta takamieheltä.

Isoimmat kysymysmerkit

Luonnollisesti suomalaisrungon laatu herättää ajatuksia, mutta on myös pohdittava toista kysymystä: onko Kouvojen vauhtikoris liikaa jopa heille? Heittoja tullaan näkemään paljon ja pelissä mennään kovaa vauhtia päästä päähän.

Illat, jolloin vastustaja pystyy pysäyttämään nämä nopeat hyökkäykset ja heitot eivät putoa, voivat lukemat olla karut. Jos näitä otteluita, joissa heitot eivät putoa tulee liikaa, voi seura olla kauden päätteeksi Korisliigan häntäpäässä.

Arvio sijoituksesta

Sija: 12

Voiko näin historiallinen seura oikeasti pudota Korisliigasta? Joukkue on heikentynyt viime kaudesta kotimaisen osaston kohdalla ja he sijoittuivat viime kaudella 11. sijalle.

Kouvoilla ei sinänsä ole yhtään kotimaista profiilipelaajaa, joka löytyy lähes kaikista muista Korisliigan joukkueista. Heillä on kuitenkin monta kotimaista pelaajaa, jotka täyttävät oman roolinsa.

Kokoonpano jää hieman kapeaksi ja loukkaantumisia tämä ryhmä ei oikeastaan kestä. Kouvot taistelevat sarjanousija Kipinä Basketin kanssa putoamisesta. Seurat kohtasivat jo kerran harjoituskaudella ja Kouvot veivät voiton lukemin 87-81.

Voi myös olla, että Kipinä istuu jumbosijalla kauden päättyessä, mutta tällä hetkellä joukkue näyttää paperilla hieman paremmalta kuin Kouvot.

Eetu Hellsten