Lauri Markkasen käsi kävi kuumana Washington Wizardsia vastaan NBA:ssa, kun Chicago Bullsin suomalaistulokas oli joukkueensa pistehai 23 pisteellä. Viisi kolmosta upottanut Markkanen ja Bulls nappasivat kotivoiton Wizardsista loppulukemin 94-113.

Markkanen pelasi selvässä voitossa 24 minuuttia nakaten ilmaan yksitoista pelitilanneheittoa, joista seitsemän meni sisään. Kolmosensa ”Finnisher” upotti viisi kahdeksasta ja vapaaheittonsa neljä seitsemästä. 23 pisteen lisäksi Markkanen repi kuusi levypalloa.

– Helpottaa tietenkin, että ensimmäinen heitto menee sisään. Ajattelen kuitenkin aina, että pallo menee koriin, kun heitän, Markkanen kertoi Bullsin tv-haastattelussa Koripalloliiton tiedotteen mukaan.

Bulls karkasi aikaiseen johtoon jo avausneljänneksen aikana ja jyräsi selkeään voittoon. Sairastuneen Bullsin päävalmentaja Fred Hoibergin sijaan vetovastuussa oli apuvalmentaja Jim Boylen.

– Minusta Jim teki hyvää työtä. Hän sai meidät pelaamaan kovaa heti ottelun alusta, Markkanen kertoi.

Markkasen vanavedessä Bullsin pisteissä oli Bobby Portis (18/4), kun taas Wizardsin etevin oli Otto Porter Jr. (17/3).

Seuraavan kerran Bulls pelaa tiistain ja keskiviikon välisenä yönä Charlotte Hornetsia vastaan kotikentällään.

Yön muissa peleissä San Antonio katkaisi Houstonin voittoputken ja tukevoitti asemiaan pudotuspelitaistelussa. LeBron James iski tripla-tuplan (16/13/12) Clevelandin voittaessa Dallasin ja Russell Westbrook niin ikään merkkautti tripla-tuplan (26/15/13) Oklahoma Cityn voittaessa New Orleansin.

Denverin Nikola Jokic oli 35 pisteellään joukkueensa johtohahmo Milwaukee-voitossa. Milwaukeelta Jabari Parker ylsi niin ikään 35 pisteeseen ja Eric Bledsoe säesti 31 pinnalla. Kevin Durant heitti 29 pistettä Golden Staten voittaessa Phoenixin, Portlandin vahva vire jatkui Memphisin kustannuksella, Sacramento otti niukan voiton Lakersista, Philadelphia haki voiton Charlottesta, Indiana kukisti Clippersin, Atlanta päihitti Orlandon ja Detroit haki pisteet Brooyklynistä.

NBA:n viime yön tulokset:
Charlotte-Philadelphia 102-119
Chicago-Washington 113-94
San Antonio-Houston 100-83
Clippers-Indiana 104-111
Atlanta-Orlando 94-88
Brooklyn-Detroit 96-108
Cleveland-Dallas 98-87
New Orleans-Oklahoma City 104-109
Minnesota-Utah 97-121
Denver-Milwaukee 128-125
Golden State-Phoenix 117-107
Portland-Memphis 113-98
Lakers-Sacramento 83-84