Susiladiesilla on uusi kapteeni. Ruotsin Damliganin kovimpien korinalusjyrien joukkoon viimeisen muutaman vuoden aikana kohonnut A3 Uumajaa edustava Salon Vilppaan kasvatti Sofia Pelander, 27, kantaa Susiladiesin kapteeninnauhaa alkavan viikon EM-karsintoihin.
Susiladiesin 190-senttinen kapteeni kuvailee karsintaurakkaa valmistautuvaa joukkuettaan yllätyskypsäksi, periksiantamattomaksi ja nälkäiseksi.
Uumajan pääsarjajoukkueessa pelaava Pelander lensi Helsinkiin lauantai-iltana joukkueensa päihitettyä Ruotsin cupissa pääosin lukiolaispelaajista koostuvan Luleå Starsin. Damliganin kärkikahinoihin kuuluva Uumaja joutui vääntämään voitosta tosissaan.
– Luleå pääsi vähän yllättämään. Ne voittivat edellisellä kierroksella pääsarjajengin ja pelasivat meitäkin vastaan tosi kovalla intensiteetillä. Luleå on rakennettu vähän samaan malliin kuin HBA-Märsky meillä Suomessa, eli siellä on etenkin pohjoisen Ruotsin kovimpia lupauksia, jotka pyrkii pitämään tosi kovaa pelitempoa koko ajan, Pelander kuvailee Koripalloliiton tiedotteessa.
Sunnuntain välipäivä tuli Pelanderille kuin tilauksesta ennen maanantaina Lohjan Kisakalliossa alkanutta EM-karsintaleiritystä, jonka teemoja ovat tuttuun tapaan kansainvälisen pelitempon hakeminen, perusasioiden palauttelu sekä joukkueen koheesio. Erityisesti viimeisessä Pelanderilla on valtava merkitys, sillä maajoukkueuransa vuosi sitten päättäneen maajoukkuelegendan Taru Tuukkasen jälkeen Susiladiesin kapteeninnauha pujotetaan hänen hartioilleen.
– (Pekka) Salminen kävi tervehtimässä minua Uumajassa muutama viikko sitten ja lähdettyään soitti perään kysyäkseen, voisinko ottaa tällaisen kunniatehtävän vastaan. Eka reaktioni oli tietysti shokki, naurahtaa Pelander.
– Onhan mulla toki kokemusta kapteenin olosta Norrköping Dolphinsissa, mikä toivon mukaan tulee auttamaan minua tässä kunniaroolissani. Ja puhelimesta voi kaivaa parin legendaarisen susikapteenin eli Taru Tuukkasen ja Dionne Poundsin puhelinnumerot, jos kiperä paikka tulee!
Lähde: Koripalloliiton tiedote