Suomen poikamaajoukkueille voitot Latviasta Baltic Sea Cupin avauspäivänä

Vuotuisen Tallinnassa pelattavan Baltic Sea Basketball Cupin avauspäivänä molemmat Suomen poikamaajoukkueista nappasivat selkeät voitot Latviasta.

16-vuotiaiden poikien maajoukkue joutui pyyhkimään alkukarstoja pois, kun Latvia aloitti 9-0-juoksulla, josta Sudenpennut kuitenkin selvisi. Tahtipuikko siirtyi ensimmäisen neljänneksen loppuun mennessä suomalaisilla, jotka eivät enää johtoasemaansa luovuttaneet.

Kolmannelle neljännekselle asti Latvia heilui vähän alle kymmenen pisteen päässä, mutta päätösneljänneksellä Sudenpennut pääsi juoksemaan kenttää latvialaisten lukuisten menetysten myötä. Päätösneljänneksen mennessä Suomelle 7-26 suomalaiset pääsivät juhlimaan selkeää 49-74 (29-39) -voittoa.

– On aina jännää aloittaa uuden maajoukkueen kanssa ja ehkä se jännitys tänään näkyi alussa. Olen todella iloinen puolustusilmeestämme. Teimme niitä asioita, joita joulun ympärillä olemme ehtineet harjoitella, päävalmentaja Jyri Lohikoski kommentoi Koripalloliiton tiedotteessa.

Sudenpentujen puolustustyöskentely näkyi erityisesti latvialaisten menetyksissä, joita kertyi peräti 36 kappaletta.

Sudenpentujen pistetrion muodosti Viljami Vartiainen (16/3), Eino Pällijeff (13/5) ja Eric Chime (12/4/3 syöttöä). Pällijeff toi yhdessä Juuso Salmen (6/3/8 syöttöä/6 riistoa) penkiltä valtavasti intensiteettiä puolustukseen, mikä poiki myös hyökkäyspään onnistumisia.

– Meillä näyttää olevan kasassa tasainen joukkue. On kaikille pelipaikoille useita vaihtoehtoja ja tämä tasaisuus antoi meillä tänään mahdollisuuden voittaa. Sieltä tuli aina uutta miestä vuorollaan sisään ja teki tehtävänsä, Lohikoski iloitsi.

Latvian parhaat pistemiehet olivat Martins Zuments (9/7) ja Frederiks Meinarts (8/7).

18-vuotiailla pojilla ilme ja intensiteetti kuosissa

Nuorempiensa tapaan Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkueella oli ilmassa sähköä ja pallo poltteli hyppysissä vuoden maajoukkueavauksessa. Ensimmäisen neljänneksen aikana Sudenpennut nappasi johtoaseman ja piti sen loppuun asti kohti 47-77 (20-33) -voittoa.

– Meillä oli hirveän yksinkertainen lähestyminen ensimmäiseen otteluun. Tärkeintä oli, että pystyimme pelaamaan tietyllä ilmeellä, intensiteetillä ja suomalaisen koripallon identiteetillä, Suomen päävalmentaja Mikko Tupamäki aloitti.

– Emme olleet niinkään huolissamme pelillisistä hienouksista. Pelaajat heittäytyi hienosti ja parketilla näkyi niitä asioita, joita peliä ennen pyrimme korostamaan, Tupamäki lisäsi.

Siitä, että Sudenpennut pyrkivät kohti koria hyökkäyspäässä ja olivat aktiivisia puolustuspäässä kertoo paljon tilastopoiminnat: pisteet korin alta menivät Suomelle 52-26 ja Latvia oli pakotettu 30 menetykseen.

Suomen pistenikkarina kunnostautui Aarni Korkiatupa (22/4/5 riistoa), joka pääsi nauttimaan täysin rinnoin Suomen avoimen kentän hyökkäyksistä riistojen ja pitkien levypallojen jälkeen. Maajoukkuedebytantit Max Besselink (11/9/3 syöttöä/3 riistoa) ja Edvard Gullichsen (5/2) esiintyivät myös mainiosti Suomen laajassa rotaatiossa, jossa jokainen keräsi onnistumisia.

Latvian paras pistemies oli 15 pistettä heittänyt Toms Skuja.

Suomen nuorisomaajoukkueet kohtaavat Baltic Sea Basketball Cupin toisena päivänä Viron.