Susijengin EM-karsintaehdokkaat nimetty – konkareita ja uusia nimiä mukana

Päävalmentaja Henrik Dettmann on kutsunut viidentoista hengen vahvuisen susilauman koolle helmikuun EM-karsintaikkunaan, jossa Susijengi kohtaa Serbian ja Sveitsin. Tutuksi tulleiden runkopelaajien lisäksi uutta verta laumaan tuovat takamiehet Henri Kantonen ja Edon Maxhuni.

Susijengi pelaa EM-karsintoja samassa lohkossa kansainvälisen huippukoripallon suurmaan Serbian, neljissä perättäisissä EM-kisoissa esiintyneen Georgian sekä EM-esikarsinnoissa Islannin yllättäneen Sveitsin kanssa.

Vaikka karsintalohkon neljästä joukkueesta kolme etenee vuoden 2021 EM-kisoihin, lohkoon tuo oman yllätyselementtinsä Georgian asema: kisaisännän ominaisuudessa pelaava Georgia lunastaa automaattisesti EM-kisapaikan, jolloin lohkon kaksi muuta kisapaikkaa setvitään Susijengin, Serbian ja Sveitsin kesken.

Susijengi käynnistää karsintansa torstain 20.2. kotiottelulla hallitsevaa EM- ja olympiahopeamitalisti Serbiaa vastaan Espoo Metro Areenalla ja kohtaa sunnuntain 23.2. iltaottelussa Sveitsin vieraskentällä Fribourgissa.

– Sanotaan niin, että ensimmäinen ottelu saadaan voittaa ja toinen kannattaa voittaa, päävalmentaja Henrik Dettmann muotoilee Koripalloliiton tiedotteessa.

– Serbia on yksi maailman ehdottomista huipuista, joka on aina pelaajamateriaalinsa puolesta ennakkosuosikki, pelataan sitten arvokisoissa tai karsinnoissa. Sveitsillä on puolellaan pienen maan perinteiset vahvuudet, eli pelaajat tuntevat toisensa pitkältä aikaväliltä ja osaavat pelata saumattomasti yhteen.

Karsinnat pääsystä vuoden 2021 EM-kisoihin pelataan helmikuussa 2020, marraskuussa 2020 ja helmikuussa 2021. Seuraavat EM-kisat järjestetään 2.-19. syyskuuta 2021 Prahassa (Tshekki), Tbilisissä (Georgia), Milanossa (Italia), Kölnissä (Saksa) ja Berliinissä (Saksa).

Tuttu runko ja takamiestulokkaat

Päävalmentaja Dettmannin koolle kutsuma viidentoista pelaajan susilauma on kaikille Suomi-koriksen faneille tuttu.

Viime vuosikymmenellä viidet arvokisat Suomi-paidassa pelanneista susista mukana ovat Tuukka Kotti (Helsinki Seagulls), Shawn Huff (Helsinki Seagulls), Mikko Koivisto (Salon Vilpas), Petteri Koponen (Bayern München, Saksa) ja Sasu Salin (Iberostar Tenerife, Espanja). Kolmet arvokisat ovat takanaan Matti Nuutisella (CB Oviedo, Espanja), kahdet Jamar Wilsonilla (JL Bourg, Ranska) ja yhdet Carl Lindbomilla (Radom, Puola).

Vuosien 2017-19 MM-karsinnoissa rotaatiorooleihin nousseet Antti Kanervo (Helsinki Seagulls), Alex Murphy (San Sebastian Gipuzkoa, Espanja), Ilari Seppälä (Aix-Maurienne, Ranska), Topias Palmi (Vanoli Cremona, Italia) ja Alexander Madsen (VEF Riika, Latvia) ovat niin ikään saaneet kutsun EM-karsintaikkunaan.

Arvokisakarsintatasolla uusina pelaajina kutsun Susijengiin ovat saaneet Salon Vilppaan monipuolinen Henri Kantonen sekä viimeiset kaksi kautta NCAA:ssa pelannut, nyt CB Gran Canarian farmijoukkuetta Espanjassa edustava Edon Maxhuni. Kantonen on pelannut aiemmin yhden miesten maaottelun, Maxhuni neljä.

– Keräännymme maanantaina yhteen palauttelemaan mieleen perusasioita, tavoittelemaan kansainvälistä pelitempoa ja keräämään kollektiivista itseluottamusta, Dettmann kertoo joukkueen suunnitelmista.

Susijengi, I EM-karsintaikkuna 17.-23.2.2020

Päävalmentaja Henrik DETTMANN
Valmentaja Lassi TUOVI
Valmentaja Mikko LARKAS
Valmentaja Hanno MÖTTÖLÄ
Valmentaja Jussi HIRVONEN
Fysioterapeutti Atso LIESMALA
Fysioterapeutti Jarkko AHO
Lääkäri Aleksi KALLIONIEMI
Huoltaja Jussi LAUKKONEN
Joukkueenjohtaja Mika MÄKELÄ

Susijengin ottelut, I EM-karsintaikkuna 17.-23.2.2020
To 20.2. klo 19.00: Susijengi – Serbia @ Espoo Metro Areena
Su 23.2. klo 20.15: Sveitsi – Susijengi @ Fribourg, Sveitsi