NBA:ssa pudotuspelien ulkopuolelle jääneet Chicago Bullsin kausi päättyi voittoon, kun chicagolaiset kaatoivat kotonaan Milwaukee Bucksin 112-118 (54-55). Lauri Markkanen oli pitkästä aikaa aloitusviisikossa, heittäen 17 pistettä.

Itäisen konferenssin kolmannen sijan ja ratkaissut Bucks lepuutti ottelussa koko aloitusviisikkoaan, mutta myös Bullsilta olivat sivussa Nikola Vucevic, Zach LaVine, Tomas Satoransky sekä Daniel Theis.

Valtaosan pelistä ottelu oli Bullsin kontrollissa, vaikka Bucks hätyytteli ja meni ohitse juuri ennen puoliaikaa. Ero venyi kuitenkin päätösneljänneksellä kolmeentoista pisteeseen.

Markkanen kuului 17 pisteellään Bullsin pistekolmikkoon, jonka muodosti suomalaisen lisäksi Thaddeus Young (20/7) ja Coby White (19/5/5 syöttöä).

Markkanen pelasi miltei 25 minuuttia ja keräsi pisteidensä kylkeen viisi levypalloa ja yhden syötön. Suomalainen osui pelitilanneheittonsa mallikkaasti 6/11, joista kolmoset 2/4, ja vapaaheittonsa 3/4.

Bucksin parhaat pistemiehet olivat Jordan Nwora (34/14) ja Jeff Teague (23/3/7).

Bulls sijoittui itäisen konferenssin 11. sijalle 31 voitolla ja 41 tappiolla.

Markkanen pelasi kaudella 50 ottelua 13,6 pisteen ja 5,3 levypallon keskiarvoilla. Hän heitti kolmosensa uransa parhaalla tarkkuudella 40,1%. Aloitusviisikossa Markkanen esiintyi puolissa otteluissa.

Stephen Curry tehtaili kauden päätteeksi nipun saavutuksia. Ensinnäkin hän varmisti NBA:n tämän kauden korikuninkuuden heittämällä viime yönä peräti 46 pistettä Golden Staten voittaessa Memphisin. Curryn pistekeskiarvoksi muodostui 32,0 pistettä. 33-vuotiaana Curry on Michael Jordanin ohella ainoa pelaaja, joka on voittanut korikuninkuuden vähintään 33 vuoden iässä. Lisäksi hän liittyi Jordanin, Kareem Abdul-Jabbarin ja Wilt Chamberlainin rinnalle ainoana pelaajana, joka on voittanut useamman kuin yhden mestaruuden, MVP-palkinnon ja korikuninkuuden. Aiemmin tällä kaudella hän ohitti Chamberlainin Golden Staten kaikkien aikojen parhaana pistemiehenä. Eikä siinä vielä kaikki, vaan Curry heitti tällä kaudella keskimäärin 5,3 onnistunutta kolmen pisteen heittoa, jolla hän rikkoi omissa nimissään olleen NBA:n aiemman ennätyksen 5,1 onnistunutta kolmen pisteen heittoa ottelua kohden.

Curryn ja Golden Staten kausi jatkuu play-in -turnauksessa, jossa vastaan asettuu herkullisesti Los Angeles Lakers. Lakers ei onnistunut nousemaan viime yönä kuuden parhaan joukkoon, vaikka voitti New Orleansin. Samaan aikaan Portland kuitenkin pätki Denverin ja otti kuudennen paikan läntisessä konferenssissa. Dallas sijoittui myös samoille pisteille, kun se hävisi viime yönä Anthony Edwardsin (30) johtamalle Minnesotalle ja nappasi konferenssin viidennen sijan.

Utah sinetöi läntisen konferenssin voiton, kun se voitti Sacramenton Jordan Clarksonin (33) vahvan pelin avustuksella. Kakkoseksi sijoittunut Phoenix peittosi omassa pelissään San Antonion peräti kahdeksan pelaajan yllettyä kaksinumeroisiin pisteisiin.

NBA jatkuu seuraavaksi play-in -turnauksella, eli säälipleijareilla.

NBA:n viime yön tulokset:
New York-Boston 96-92
Toronto-Indiana 113-125
Washington-Charlotte 115-110
San Antonio-Phoenix 121-123
Golden State-Memphis 113-101
Atlanta-Houston 124-95
Brooklyn-Cleveland 123-109
Philadelphia-Orlando 128-117
Detroit-Miami 107-120
Chicago-Milwaukee 118-112
Minnesota-Dallas 136-121
New Orleans-Lakers 98-110
Oklahoma City-Clippers 117-112
Portland-Denver 132-116
Sacramento-Utah 99-121