Tampereen Pyrintö Baltian liigaan ensimmäisenä suomalaisjoukkueena

Viime kaudella Suomea EuroChallengessa edustanut vuosien 2010 ja 2011 Suomen mestari Tampereen Pyrintö palaa europarketeille myös tulevaksi seurajoukkuekaudeksi. Pyrintö osallistuu ensimmäisenä suomalaisjoukkueena Baltian liigaan, jonka runkosarjapelit alkavat lokakuussa. Yhden kauden mittaisen tauon jälkeen Pyrinnön ruoriin palaava päävalmentaja Pieti Poikola on hyvillään joukkueensa paluusta kansainvälisiin peleihin. – Totta kai on hieno asia ja iso haaste minulle valmentajana sekä pelaajille, että saimme paikan Baltian liigasta. Ennen kaikkea kehityssuunta on positiivinen koko Suomen koripallolle: Korisliigassamme on neljä europelejä pelaavaa joukkuetta, Poikola kiittelee Pyrinnön verkkosivuilla. Baltian liigaan osallistuu 21 joukkuetta Virosta, Latviasta, Liettuasta, Suomesta, Ruotsista ja Kazakstanista. Baltian liigan runkosarja pelataan 1.10.2013–16.2.2014 välisenä aikana kolmessa 7 joukkueen lohkossa, jossa kaikki kohtaavat toisensa kerran kotikentällä ja kerran vieraissa. Lohkojen viisi parasta sekä paras lohkokakkonen jatkavat pudotuspeleihin. Pudotuspeleissä joukkeet kohtaavat kahdesti ja jatkoon edetään yhteispistemäärän mukaan. Pyrinnön lohkossa pelaavat ruotsalainen Norrköping Dolphins, latvialaiset Valmiera ja Jekabpils sekä virolaiset Tallin Kalev, Tyco Rapla sekä Rakvere Tarvas. – Baltiassa osataan perinteisesti pelata koripalloa. Liettua on koripallon huippumaa, Latvian maajoukkue haki juuri voiton Suomesta ja Viro pelasi tiensä vuoden 2015 EM-kisoihin, Poikola luettelee. – Taso on kova ja juuri se tekee tästä hankkeesta mielekkään. Pyrinnön lisäksi kansanvälisiä sarjoja pelaavat suomalaisjoukkueista kaudella 2013/14 Bisons (Eurocup), Kataja Basket (Eurochallenge) sekä KTP-Basket (Eurochallenge).