Karhu sopimukseen viimeisen amerikkalaispelaajan kanssa – ”Pelannut hyvillä tilastoilla joka vuosi”

Karhun neljäs jenkki kaudelle 2016-2017 on DeVaughn Washington. Washington on 202-senttinen ja 102-kiloinen laituri. Sopimuksessa on koeaika.

Washington saapuu Kauhajoelle samaan aikaan kuin kolme aikaisempaa hankintaa eli elokuun lopussa tai syyskuun alussa. Lentolippuja hankitaan parhaillaan.

Yliopistossa Washington pelasi Ohion joukkueessa (2007-2011) ja kuuluin kahtena viimeisenä kouluvuotena joukkueensa aloitusviisikkoon. Viimeisellä yliopistokaudella (2010-2011) hän pelasi 34 ottelua ja kirjautti tilastoihin 13,4 pistettä/5,6 levypalloa ja 1,1 riistoa. Ohio voitti vuonna 2010 MAC konferenssin lopputurnauksen.

Yliopiston jälkeen hän siirtyi ammattilaiseksi Turkkiin. Joukkueena oli Gelisim, joka pelasi TB2L sarjassa (Turkin kolmostaso) ja 24:ssä ottelussa tilastoriviksi muodostui 11/6,3/1,3 torjuntaa. Toisella ammattilaiskaudella ura jatkui Euroopassa, mutta sarjaksi vaihtui Itävallan pääsarja. Joukkue oli WBL Raiffeisen Wells. Pelejä tuli kaikkiaan 32 kappaletta ja tilastoihin ikuistettiin rivi 14,5/7,5/1 syöttö. Kakkoset upposivat hyvällä 55,9 prosentin tarkkuudella.

Tämän jälkeen Washington suuntasi Japaniin, jossa viihtyi kolme kautta. Kaudella 2013-2014 joukkueena oli Japanin pääsarjan eli NBL:n Kumamoto Vorters. Sillä pelejä tuli peräti 52 kappaletta ja tehoiksi muodostui rivi 20,2/11,4/1,3 syöttöä/1,4 riistoa.

Toiselle kaudelle (2014-2015) joukkueeksi vaihtui Hyogo Storks, jossa 10 ottelussa tilastoitiin tehot 10,9/3,6. Loppuvuodesta 2014 hän siirtyi BJ-liigaan (Japanin kakkostaso) ja Shinshu Brave Warriors Nagano joukkueeseen. Otteluita tuli entisessä olympiakaupungissa 40 ja tehot olivat 14,8/8,3/2,5 syöttöä/1,3 riistoa.

Viime kaudella eli kaudella 2015-2016 hän palasi Kumamoton joukkueeseen ja teki 48 ottelussa tilastoihin 12,3 pistettä/6,8 levypalloa/1,1 syöttöä. Kakkoset upposivat mukavalla 51,9 prosentin tarkkuudella.

– Tutkimme monia pelaajia tarkemmin ja lopulta hän oli se sopivin valinta meidän palettiin. Hän tukee meidän tarkoitusta saada urheilullinen ja liikkuva joukkue kasaan. Washingtonilla on kokemusta hyvin ja hän on pelannut hyvillä tilastoilla joka vuosi. Nyt meillä on kaksi monipuolista isoa jenkkiä, joten saamme sitä kautta variaatiota pelaamiseen, Karhun päävalmentaja Sami Toiviainen kertoo Karhun sivuilla..

– Aloitin koripallon pelaamisen kahdeksanvuotiaana. Synnyin New Yorkissa, mutta olen asunut Virginia Beachilla jo pitkään kahden siskon kanssa. Parhaat muistot koripallosta ovat yliopiston konferenssimestaruus ensimmäisellä kaudella ja pelaaminen NCAA:n lopputurnauksessa sekä siinä eteneminen jatkoon. Viimeiset kolme kautta olen pelannut Japanissa ja olen nauttinut siitä. Nyt olen kuitenkin tyytyväinen, että pääsen urallani eteenpäin. Odotan innolla, että pääsen pelaamaan Suomeen ja saan tavata Karhun loistavia faneja, Washington hehkuttaa.