Olympiakarsintoihin valmistautuvan Tshekin pallollisen pelaajan puolustus ja 217-senttisen Ondrej Balvinin ankkuroima joukkuehyökkäys olivat nuorelle Susijengille myrkkyä lauantaina Prahassa. Keski-iältään 22,3-vuotiaan Susijengin vauhtipeli ja urheilullisuus saivat Tshekin pysymään varpaillaan, vaikka ottelu päättyikin kotijoukkueen 78–65 (33–32) -voittoon.

Kahdesta kesän ensimmäisen maaottelunsa pelanneesta joukkueesta Tshekki oli kookas, konservatiivinen ja kokenut kun taas Susijengi pyrki puremaan isäntäjoukkuetta nilkkaan vauhtipelillä. Susivalmennuksen pelikonsepti toimikin kuin unelma avausneljänneksellä, jonka jälkeen hurmoksessa pelanneen Lassi Nikkarisen johtama vierasjoukkue johti pisteissä 12–24.

Pelin kolmella viimeisellä neljänneksellä kuskin paikalla istui tukevasti Tshekki. Isäntäjoukkue pakotti vieraansa ylivarovaiseksi pallollisen pelaajan koko kentän miesvartioinnillaan ja omassa hyökkäyspäässään Tshekki käytti 217-senttistä ja 120-kiloista Ondrej Balvinia tehokkaasti hyödykseen pyrkiessään luomaan tilaa heittäjilleen.

Vaikka Susijengin puolustuspelaaminen oli kelpo tasolla suurimman osan ottelusta, avausjakson jälkeen hyytynyt kolmen pisteen heittopeli (kolmella viimeisellä jaksolla yhteensä 3/19) ja Tshekin päätösjakson alun hyökkäyslevypallot koituivat turmioksi. Tshekki johti parhaimmillaan päätösjaksolla lukemissa 70–53, kunnes Susijengi sai viime minuuteilla heittonsa taas uppoamaan ja kuroi eron vielä 70–61:aan.

Ottelun lopussa taululla komeilivat Tshekin 78-65-voittolukemat.

– Varmaankin suurin oppi tästä ottelusta oli se, että kun me lähdimme hyökkäykseen nopeasti eikä pallo pysähtynyt missään vaiheessa, Tshekki oli aika lirissä. Voittotaistelun kannalta meille tuli liian monta sellaista hyökkäystä, missä pallo ja miehet eivät liikkuneet, Susijengin apuvalmentaja Hanno Möttölä arvioi Koripalloliiton tiedotteessa.

– Sama toisaalta toimi myös toisessa päässä: kun pidimme kovaa pallonpainetta ja pallon pois kolmen pisteen alueeltamme, olimme hyviä. Kun taas jouduimme ahtaisiin tiloihin painimaan, Tshekillä oli aika paljon enemmän kiloja ja vuosia takana.

Varsin nuorella miehistöllä pelanneesta Susijengistä Lassi Nikkarinen (8/0) kunnostautui ensimmäisellä jaksolla, Elias Valtonen (9/6) kolmannella ja Ville Tahvanainen (9/0) neljännellä.

Kentälle juoksi peräti viisi miesten maajoukkueen ensikertalaista, joista 213-senttinen Mubashar Ali (10/2) kohosi kertaheitolla joukkueen pistekärjeksi. Pisteille nousivat myös Max Besselink (3/3), Tomas Pihlajamäki (2/5), Federiko Federiko (2/4) ja kolmannen jakson voimakkaaseen donkkiin päättänyt Luukas Vaara (2/2).

– Ison pään tulokkaat Ali, Federiko ja Vaara suoriutuivat kaikki iltapuhteestaan erittäin hienosti. ”Muba” sijoittui erinomaisesti ja pisti palloa alaspäin ja Federikon puolustuspään avut tulevat vahvasti esiin tälläkin tasolla. Pakko nostaa esille myös Lassi Nikkarisen peli, etenkin ensimmäisellä jaksolla, Möttölä kehui omiaan.

Susijengi ja Tshekki kohtaavat uudelleen sunnuntaina klo 13.30 alkaen.

Tshekki – Susijengi 78–65 (12–24, 33–32, 53–49), miesten maaottelu, Praha (Tshekki) 12.6.2021

Susijengi: Mubashar Ali 10/2, Elias Valtonen 9/6, Ville Tahvanainen 9/0, Lassi Nikkarinen 8/0, Tuukka Jaakkola 6/1/2 blokkia, Shawn Hopkins 5/2, Remu Raitanen 5/1/3 syöttöä, Max Besselink 3/3, Tomas Pihlajamäki 2/5, Federiko Federiko 2/4, Aapeli Alanen 2/2, Edon Maxhuni 2/2, Luukas Vaara 2/2.

Tshekki: Ondrej Balvin 16/10/2 blokkia, Tomas Vyoral 12/3/3 syöttöä, Lukas Palyza 12/2.

Aiheet Pääuutiset Susijengi