Kataja vahvistui Suomen mestarilla – ”Esimerkillinen harjoittelija”

Joensuulainen Kataja Basket ja 23-vuotias Kouvolan Kouvojen kasvatti Teemu Knihtinen ovat tehneet sopimuksen seuraavasta kahdesta pelikaudesta. 194-senttinen takamies-laituri siirtyy Joensuuhun Loimaalta, jossa pelasi viime kaudella Korisliigaa Bisonsin riveissä. Kaikkiaan Knihtinen on esiintynyt pääsarjatasolla kahdeksan kauden ajan. Kouvoissa hän juhli mestaruutta 2016 ja saavutti SM-hopeamitalin 2019. Nuorisomaajoukkue-edustuksia CV:ssään on 90 kappaletta. Viime kaudella Knihtiselle kirjattiin 31 Korisliiga-ottelussa keskimäärin 5,3 pistettä, 3,5 levypalloa, 0,9 koriin johtanutta syöttöä ja 0,9 riistoa per ottelu. Kahden pisteen heitot osuivat 51, kolmoset 32 ja vapaaheitot 82 prosentin tarkkuudella. – Olimme kiinnostuneita Teemusta jo vuosi sitten, mutta tuolloin hän valitsi Loimaan. Tällä kertaa asiat loksahtivat nopeasti kohdilleen mihin vaikutti varmasti osaltaan myös Joensuusta saatu opiskelupaikka, päävalmentaja Petri Virtanen kertoo Katajan verkkosivuilla. – Teemu on vielä nuori, mutta hänellä on takanaan jo monta liigakautta. Hän on esimerkillinen harjoittelija, jolla on potentiaalia kehittyä vieläkin paremmaksi pelaajaksi. Fiksu kaveri, joka omaksuu pelisysteemit nopeasti ja saakin paljon kehuja entisiltä valmentajiltaan. Mittaansa nähden hän on erinomainen hyökkäyslevypalloissa. – Teemun tulon myötä meille on syntymässä mukava kilpailutilanne, kun saman pelipaikan pelaajia löytyy jo nyt useampia, Virtanen näkee. Kataja Basketilla on ensi kaudelle ulottuvat pelaajasopimukset Teemu Knihtisen, Sebastian Lindbergin, Tuomas Hirvosen, Tomi Lommin, Joona Tuomalan ja Robin Danesin kanssa. Joukkuetta valmentavat Petri Virtanen ja Teemu Turunen. Valmennusjohdon kiikareissa on vielä 1-2 kotimaista pelaajaa ja 4-5 ulkomaalaisvahvistusta.