NBA-finaaleja varten tehty muutos miellyttää faneja

NBA:ssa on jo vuosia kritisoitu finaalien ja pudotuspelien tunnelman heikentymistä. Fanien mukaan tähän on monta syytä, kuten lippujen korkeat hinnat, tunnettujen tähtien puuttuminen sekä yleinen tunnelma. NBA otti nyt kuitenkin askeleen oikeaan suuntaan.

Larry O’Brien Trophy eli NBA-finaalien voittajajoukkueelle jaettava pokaali palaa viimeinkin 17 vuoden tauon jälkeen takaisin parketille. Viimeksi palkinnon kuva nähtiin parketissa vuonna 2009, kun Orlando Magic kohtasi Los Angeles Lakers. Tuolloin Kobe Bryant johdatti Lakersin mestaruuteen otteluvoitoin 4–1.

Tämä on askel oikeaan suuntaan. Kun NBA-areenoiden tunnelmaa vertaa esimerkiksi EuroLiiga-otteluiden katsomoihin, ero on monesti huomattava. Monien vuosien ajan on tuntunut siltä, että tietyillä areenoilla intohimoisimmat fanit eivät enää pysty ostamaan lippuja korkeiden hintojen vuoksi. Tämä on johtanut siihen, että katsomoissa on yhä enemmän ihmisiä, jotka saapuvat otteluihin statuksen vuoksi eivätkä esimerkiksi halua pukea fanipaitaa päälleen.

Vielä noin kymmenen vuotta sitten fanipaitojen pukeminen sekä yleinen kannustaminen oli monissa halleissa normaalia. Jos ajattelee esimerkiksi Lakersia, areenan tunnelma on nykyään huomattavasti vaisumpi kuin 15 vuotta sitten. On kuitenkin annettava tunnustusta myös tietyille faniryhmille. Esimerkiksi molempien tämän kauden finaalijoukkueiden kannattajat ovat luoneet hienon tunnelman koko pudotuspelien ajan.

Jää nähtäväksi, vaikuttaako parkettiin maalattu logo tunnelmaan. Ainakin se tuo mukanaan ripauksen nostalgiaa, ja toivottavasti NBA ymmärtää jatkossakin huomioida fanien näkemykset entistä paremmin.

NBA-finaalit käynnistyvät torstain vastaisena yönä Suomen aikaa kello 3.30 San Antoniossa.

NBA tiedotti asiasta kesäkuun 1. päivä. Jos postaus ei avaudu, voit katsoa sen tästä.