Korisliigan kausiennakko – Kipinä Basket: Välttääkö jopa putoamisen?

Sarjanousija Kipinä Basket lähtee SuomiKoriksen kausiennakossa taistelemaan sarjapaikasta, muttei ole välttämättä sarjajumbo. Joukkueelta puuttuu syvyyttä ja pitää muistaa, että Korisliiga ja 1 Divisioona A ovat aivan eri tason liigoja.

Viime kausi

Kipinä Basket teki historiaa nousemalla ensimmäistä kertaa historiassaan Korisliigaan. Olihan tarina upea varsinkin, kun moni oli kirjoittanut Oulun nousevan ensi kaudeksi heidän sijastaan. Kipinä kaatoi ensin Torpan Pojat puolivälierissä, sitten Karkkilan Urheilijat välierissä ja viimeiseksi altavastaajan roolissa ACO Basketin finaaleissa.

Kipinä sai viime kaudella sosiaalisessa mediassa paljon kritiikkiä joukkueen omasta toiminnasta sosiaalisen median, brändin ja yleisen imagon suhteen, mutta ennen kauden alkua joukkue laittoi kaiken kuntoon. Kipinä Basket vaihtoi divarissa puuhastelevan joukkueen imagon totiseen Korisliiga-tasolla vaadittavaan imagoon, josta rehellisesti myös osa muista Korisliigan joukkueista voisi ottaa mallia.

Joukkue

Kipinä aloitti kesän aikamoisella siirtopommilla. Joukkue hankki KTP-Basketissa edelliskauden pelanneen sentterin Hannes Pöllän. 211-senttinen järkäle oli Kipinän seurahistorian suurin hankinta parin kuukauden ajan, kunnes ennennäkemätön tapahtui.

Syyskuussa joukkue tiedotti räppäri Gettomasan sopimuksesta, josta valtamedia sekosi täysin. Oikealta nimeltään Aleksi Lehikoinen ei ole koskaan pelannut koripallojoukkueessa, mutta katukoristaustalla varustettu räppäri kertoo laittavan kaikkensa likoon ammattiurheiluun.

Näistä siirtopommeista huolimatta joukkue kaipaa yleisesti hieman syvyyttä ja kysymyksiä herättää myös kaksi kappaletta ulkomaalaisvahvistuksista, jotka siirtyvät divarista Korisliigaan Kipinän mukana.

Takamiehet

Jake Hilmer, 180cm

Hilmer oli yksi isoista syistä, miksi Kipinä ylipäätään nousi Korisliigaan täksi kaudeksi. Hilmer on vikkelä pelintekijä, joka pystyy skoraamaan kaikilta kolmelta osa-alueelta, tai ainakin pystyi divarissa. Jää nähtäväksi, kykeneekö Minnesotan pikkukylästä lähtöisin oleva mies toimittamaan samalla tasolla Korisliigassa.

Derrin Boyd, 190cm

Koripallosta pitävälle ihmiselle tässä pitäisi olla joukkueen kiinnostavin nimi. Boyd pelasi edelliskaudella sekä Uudessa-Seelannissa, että Yhdysvalloissa NBA:n G-liigassa. Boyd voi hyvinkin olla yksi liigan parhaista vahvistuksista ja häneltä odotetaan paljon korintekovoimaa.

Takamies on ruumiinrakenteeltaan aikamoinen jässikkä ja osaa käyttää kroppaansa hyvin korin läheisyydessä. Heitto putoaa mieheltä myös vähän kauempaakin, joten häntä kannattaa ehdottomasti seurata.

Daniel Rantapaju, 182 cm

Viime kaudella Rantapajun vastuu jäi Vilppaassa noin 10 minuuttiin ottelua kohden. Tällä kaudella siihen on tulossa muutos ja isompaa roolia onkin odotettavissa. Rantapaju on todistanut olevansa erinomainen pelaaja divaritasolla, mutta nyt takamiehen on otettava harppaus eteenpäin roolin kasvaessa.

Topias Kuukkanen, 187 cm

Veteraaniheittäjä pelasi edelliskauden Lahdessa. Kuukkaselta tiedetään tasan mitä saadaan: heittovoimaa. On päiviä, jolloin Kuukkanen voi olla aivan ilmiliekeissä ja osua viisi kolmosta kaaren takaa. On myös päiviä, jolloin Kuukkasen heitto ei putoa ja hänen arvonsa kentällä putoaa huomattavasti. Puolustuspäässä hänen tasonsa on Korisliigan riittävän hyvä.

Aleksi Lehikoinen, 180 cm

Gettomasa on virallisesti Korisliigassa. Katukoriksen parissa viihtynyt Lehikoinen tuo harjoitusvahvuuteen apuja ja sen lisäksi katsojia katsomoon pelkällä läsnäolollaan.

Hänen kohdallaan kysymysmerkkejä on luonnollisesti paljon, mutta niitä ei tähän tarvitse luetella: onhan valtamedia jo purkanut tämän hankinnan merkityksen totaalisesti positiivisen ja negatiivisen näkökulman kautta. Meidänkin näkökulman voit lukea tästä.

Hän tulee olemaan yksi liigan seuratuimmista pelaajista, tuo näkyvyyttä Korisliigalle ja saattaa tehdä korin silloin tällöin ottelun loppuhetkillä, kun peli on ratkennut suuntaan tai toiseen.

Eemeli Laaksonen, 186 cm

Laaksonen tehtaili viime kaudella 8.0 pistettä ottelua kohden divarissa Kipinän riveissä. Minuutit putoavat Rantapajun saapumisen myötä ja siihen päälle vielä se, että joukkueessa on jo riittävästi pelintekotaitoa. Hänen peliminuuttinsa ovat todennäköisesti aika vähäiset.

Leevi Manninen, 183 cm

Peliminuutteja tuskin on jaeltavissa hirveästi nuorelle takamiehelle. Viime kaudella vastuu oli todella vähäistä, eikä se siitä Korisliigassa nouse.

Eetu Viiru, 185 cm

Sama tapaus kuin Mannisella, peliminuutteja tuskin tulee.

Laiturit

Jalen McCoy, 196 cm

Divarissa finaalien MVP-palkinnon saanut McCoy on samanlaisessa tilanteessa kuin joukkuekaverinsa Hilmer. Nousu 1 Divisioona A:sta Korisliigaan on massiivinen ja ensin on nähtävä, miten McCoy sopeutuu paljon tasokkaampaan sarjaan.

McCoy on sulavasti liikkuva laituri, joka viimeistelee hyvin korin läheisyydestä. Hän voi olla myös yksi niistä pelaajista, joka pelaa niin sanotusti vitospaikalla, kun joukkueen ainoaksi sentteriksi merkattu pelaaja huilaa.

Tristan Smith, 198 cm

Aikaisemmin kesällä Kipinän tiedotteessa kuvailtiin Smithiä pelaajaksi, joka on taistelija. Hän nappaa irtopallot, pelaa korkealla intensiteetillä ja oli viime kaudella myös Kristian Palotien johdattaman Lahti Basketballin tähtäimessä (Kaunis Peli). Smith on mahdollisesti yksi Korisliigan parhaista atleeteista, joten donkkeja on varmasti nähtävissä tältä vahvistukselta.

Viime kausi Smithillä kului yliopistossa Northern Iowassa, joten totuttelu Korisliigaan saattaa viedä hieman aikaa. Harjoituskaudella hän on kuitenkin näyttänyt olevansa todella sopiva vahvistus tähän sarjaan.

Roope Filtness, 200 cm

Viime kauden Italiassa pelannut laituri tekee debyyttinsä Korisliigassa. Filtness on Honsun ja JBA:n entinen vakionimi, joka on yksi isoimmista villeistä korteista tässä joukkueessa. Häneltä odotetaan paljon ja moni uskookin, että hän on tämän kauden läpimurtopelaaja Korisliigassa.

Filtness pystyy tehdä kentällä vähän kaikkea, mutta heittotaitoa täytyy vielä hieman hioa, jotta hänestä voi kasvaa eliittitason pelaaja.

Ville Virtaharju, 202 cm

Virtaharju pystyy tarjoamaan jonkinlaisia minuutteja laiturin ja sentterin tontilla ja auttaa joukkuetta koollaan. Oletetusti Virtaharju nähdään rotaatiossa ja hänen tehtävänsä on napata levypalloja, taistella irtopalloista ja tuoda hyvää henkeä joukkueeseen.

Arttu Siekkinen, 194 cm

Tuskin minuutteja tulee Siekkiselle liigassa, kun ei niitä ollut näkyvissä myöskään divarissa. Harjoitusvahvuudessa nähdään hänen vaikutuksensa.

Eeti Varis, 195 cm

Jo monta kautta Kipinässä pelannut laituri on myöskin pelaaja, jonka vahvuus näkyy harjoituksissa. Jämäminuutteja saatetaan nähdä ajoittain, mutta ei enempää.

Sentterit

Hannes Pöllä, 211 cm

Tälle pelipaikalle löytyy vain yksi herra ja hän on mahdollisesti myös joukkueen paras pelaaja. 211-senttinen Hannes Pöllä tulee saamaan suuria minuutteja, mutta hänenkin kohdalla on isoja kysymysmerkkejä.

Pöllä on parhaimmillaan liigan yksi dominoivimmista pelaajista, kun kuopiolaislähtöinen järkäle runnoo korin alla. Puolustuspäässä Pöllä on hieman hitaasti liikkuva ja liigan parhaat joukkueet pystyvät hyödyntämään kyseistä heikkoutta mielin määrin.

Pöllä on myöskin pelaaja, joka voi väsyneenä olla haitaksi joukkueelle, jos viimeistely alkaa ontumaan. Hän on kuitenkin oikein käytettynä valtava ase sarjanousijan riveihin ja tulee pelaamaan paljon huippuotteluita alkavalla kaudella.

Valmennus

Päävalmentaja: Joni Hautsalo

Kyseistä valmentajaa on vaikea verrata muihin Korisliigan valmentajiin, kun hänellä ei ole vielä kokemusta vyöllään. On myöskin mainittava, että parilla muullakin joukkueella on Korisliigassa päävalmentaja, joka ei ole kyseisessä roolissa ennen toiminut.

Heidän etunaan on tosin se, että esimerkiksi Lahti Basketballin Teemu Turunen toimi apuvalmentajana Kataja Basketissa viime kaudella, josta hän sai runsaasti kokemusta.

Kuitenkin se on todettava, että Hautsalo johdatti Kipinän Korisliigaan asti, vaikka lähes kaikki koripallofanit Suomessa miettivät jo ACO Basketin nousemista liigaan ja sitä kautta Ouluun matkustamista vierasotteluita varten.

Kipinä nousi Hautsalon johdolla sarjaan ja joukkue tulee pelaamaan palloskriineihin orientoitua peliä, jossa ajoittain pallo pudotetaan kuopiolaiselle jätille, joka saa kaiken tilan tehdä pisteitä korin läheisyydestä.

Seuraa tätä pelaajaa

Helppoa olisi sanoa, että katseet kannattaa kiinnittää Gettomasan tai Hannes Pöllän otteisiin, koska he luovat otsikoita. On kuitenkin mainittava, että tästä joukkueesta löytyy yksi pelaaja läpimurron rajamailla ja hän on Roope Filtness.

Suomen nuorisomaajoukkueista jo tuttu nimi Filtness vietti edelliskauden Italiassa. Filtness tulee olemaan massiivisessa roolissa tässä joukkueessa ja hän voi toimia jokapaikan höylänä. Pituutta, atleettisuutta ja peliälyä löytyy, joten 21-vuotias laituri on ehdottomasti kiinnostavaa katseltavaa.

Isoimmat kysymysmerkit

Suurimmiksi kysymysmerkeiksi Kipinä Basketin kohdalla nousevat tietysti kokemattomuus ja syvyys. Heiltä löytyy useita takamiehiä, jotka voivat pärjätä tässä liigassa, mutta isossa päädyssä joukkue antaa etumatkaa muille sarjan joukkueille.

Myöskään päävalmentaja Joni Hautsalo ei omaa vielä Korisliiga-kokemusta, joten on mielenkiintoista nähdä miten hän sopeuttaa pelinsä sarjaan, jossa vastustajat osaavat oikeasti hyödyntää Kipinän heikkouksia.

Vielä viimeisenä pointtina Kipinän kohdalla mietityttää edelliskaudella divarissa pelanneiden vahvistusten nostaminen liigaan, mutta heidätkin voi tarvittaessa vaihtaa, jos pelaaminen kovemmalla sarjatasolla ei suju.

Arvio sijoituksesta

Sija: 11

Monelle tämä voi tulla yllätyksenä, mutta Kipinä Basket saattaa oikeasti pysyä Korisliigassa. Vaikka kysymysmerkkejä on paljon, myös positiivisia asioita löytyy riittävästi.

Hannes Pöllä on yksi liigan parhaista senttereistä. Heillä on mahdollisesti yksi liigan parhaimpiin kuuluvista vahvistuksista Derrin Boyd sekä varsinaisen lupaava pelaaja Roope Filtness. Erityisesti takamiesosastolla on riittävästi hyviä pelaajia.

Luonnollisesti kysymysmerkkeihin kuuluvat päävalmentajan kokemattomuus Korisliigassa, joukkueen syvyys sekä divarista tuotujen vahvistusten taso.

Huomio joukkueen kohdalla tulee keskittymään osittain myös Aleksi Lehikoiseen ja hänen otteisiinsa, mutta sen ei pitäisi viedä huomiota siitä pois, että sarjanousija on rakentanut kilpailukykyisen joukkueen ensimmäiseksi kaudekseen Korisliigassa.

Absoluuttinen voitto joukkueelle olisi sarjassa pysyminen ja heidän onnekseen Kouvolan Kouvot näyttävät alkavalla kaudella heikolta.

Eetu Hellsten