Honka hyvä viikko alla Pyrinnön kimppuun

Kahden ottelun voittoputkessa oleva Tapiolan Honka saa lauantaina vieraakseen huippukautta pelaavan Tampereen Pyrinnön. Hongan kausi on ollut pienimuotoista vuoristorataa, mutta kahden tärkeän vierasvoiton ansiosta joukkue taistelee edelleen vähintään runkosarjan kuudennesta sijasta Namika Lahden kanssa. Myös viidennellä sijalla oleva Kauhajoki on saavutettavissa, mutta kärkinelikko (Pyrintö, Bisons, KTP ja Kataja) on karannut ja ratkoo runkosarjan voiton keskenään. – Viime viikko oli harjoituksellisesti ja pelillisesti yksi kauden parhaista. Parin edellisen matsin kompuroinnit jäivät taakse erinomaisella päivittäisellä tekemisellä ja jälki näkyi välittömästi parempana pelaamisena, Hongan kapteeni Tuomas Iisalo kertoo seuran sivuilla. Joukkueiden edellisessä keskinäisessä ottelussa joulukuun lopulla Tampereella Tuomas Iisalo oli 23 pisteellään kentän paras korintekijä ja myös Anton Odabasi pelasi erinomaisen pelin. Honka hallitsi peliä 38 minuutin ajan, mutta Pyrintö väänsi lopussa väkisin ohi Damon Williamsin ja Osku Heinosen koreilla. Honka pelasi ottelun ilman Jaraun Burrowsia, joten pientä jossiteltavaakin jäi. – Olemme pystyneet vastaamaan aiemmissa otteluissa hyvin Pyrinnön asettamiin haasteisiin, mutta palkinto on molemmilla kerroilla jäänyt saamatta. Nyt meillä on ollut koko viikko aikaa hioa peliämme ja valmistautua otteluun, joten lähdemme luottavaisin mielin kamppailuun, Iisalo sanoo. Pyrintö tekee sarjassa eniten pisteitä, ottaa eniten hyökkäyslevypalloja ja menettää palloa vähiten kaikista joukkueista. Etenkin Hongan levypallopelaaminen laitetaan todelliseen testiin. – Pyrintö on täysin erilainen kuin kaikki muut joukkueet. Heidän pelinsä perustuu konseptiin ja todennäköisyyksiin – sekä totta kai hyviin pelaajiin. Damon Williams on heidän avainpelaajansa, mutta erityisesti [Antero] Lehto ja [BJ] Raymond ovat olleet meille vaikeita. Näitä herroja pitäisi pystyä jollain tavoin hidastamaan. Pyrintö on kääntänyt todella monta peliä aivan lopussa, kuten meidän edellisen ottelun Tampereella. Meillä on oltava malttia pelata, mikäli pääsemme kuskin paikalle, Hongan päävalmentaja Pekka Salminen pohtii.