Amerikkalaisvahvistus palaa Kouvoihin ensi kaudeksi

Kouvot on kesäkuun puolivälin lähestyessä avannut pelin myös ulkomaalaispelaajien rekrytoinnin osalta. Ensimmäisenä katiskaan uiskenteli kouvolalaisille entuudestaan tuttu pelimies, kun viime kaudella erittäin positiivisen kuvan itsestään jättänyt 24-vuotias takamies D.J. Richardson tekee paluun Kouvolan katukuvaan myös syksyllä alkavaksi korisliigakaudeksi. Richardsonin sopimus on yksivuotinen. 190-senttinen heittävän takamiehen tontilla operoiva Richardson pelasi viime kaudella Korisliigassa kahteenkin eri otteeseen. Kausi alkoi Lapuan Kobrien riveissä jossa Illinoisin yliopiston kasvatti pelasi 17 ottelua reilun 16 pisteen keskiarvolla. Korisliigan piste-ennätyksensä (30p) Richardson heitti lapualaisten paidassa. Vuodenvaihteen jälkeen Yhdysvaltoihin palannut D.J. vietti kotikulmillaan hiljaiseloa vajaat kolme kuukautta kunnes kutsu kävi uudelleen Korisliigajoukkueen muonavahvuuteen. Richardson pelasi Kouvoissa maalis-huhtikuun aikana yhteensä kahdeksan ottelua pitäen sisällään kaikki kolme kevään pudotuspeliottelua Loimaan Bisonsia vastaan. Kouvojen nutussa hän nakutti keskimäärin 25 minuutin peliajalla rapiat 14 pistettä ottelua kohden. Pisteet syntyivät mainioilla keskiarvoilla kun vapaaheitot osuivat lähes 92%:n ja kahden pisteen heitot 54%:n tarkkuudella. Kolmen pisteen heitoissa Richardson oli koko liigan eliittiä sillä bonusviivan paremmalta puolelta pallo löysi korisukkaan peräti 46.5%:n tarkkuudella. Hyvän heittäjän maineessa olevan miehen vahvuudeksi voitiin laskea myös vahvat korille ajot sekä erinomainen puolustus- ja joukkuepelaaminen. Kouvoilla on Richardsonin lisäksi pelaajasopimukset Ville Kauniston, Alexander Madsenin, Tuomas Hirvosen, Cedric Latimerin ja Arttu Saarijärven kanssa. Kouvot uutisoi sopimuksesta kotisivuillaan.