Susijengillä elintärkeä ottelu sunnuntaina

Tshekki jatkoi tappiottomia MM-karsintapelejään perjantai-iltana nousemalla 16 pisteen takaa vierasvoittoon Bulgariasta. Voitollaan Tshekki tarrasi tukevan sijan paikasta vuosien 2018-19 MM-jatkokarsinnoissa, kun taas Susijengin, Islannin ja Bulgarian välillä kaikki on vielä auki. Sunnuntain kotiottelu Bulgariaa vastaan nouseekin Susijengin osalta arvoon arvaamattomaan. Voitettuaan kolmessa ensimmäisessä karsintaottelussaan Islannin (89-69), Suomen (64-56) ja Bulgarian (78-76) on Tshekki jo lunastanut paikkansa vuosien 2018-19 MM-jatkokarsinnoissa. Tshekki komeilee lohkon kärjessä kolmella voitolla yhtä monesta ottelusta, kun taas Islanti, Bulgaria ja Susijengi ovat kukin voittaneet yhden kolmesta ottelustaan. Voitot ovat menneet ristiin, sillä Susijengi on päihittänyt Bulgarian, Bulgaria Islannin ja Islanti Susijengin. Tshekilläkin riittää vielä jännitettävää. Joukkue matkustaa seuraavaksi Reykjavikiin kohtaamaan Islannin, joka sai hengen päälle viimeisellä neljänneksellä Susijengiä vastaan. Koska Tshekin voittomarginaalit Susijengiä ja Bulgariaa vastaan olivat pienet, joukkueella on vielä kosolti työtä tehtävänään varmistaakseen itselleen riittävät lähtöpisteet MM-jatkokarsintoihin. Susijengillä on puolestaan sunnuntaina edessä tärkein maaottelunsa vuosiin. Voittamalla Bulgarian Helsingin Jäähallissa Susijengi tarraisi elintärkeän toisen karsintavoiton sekä varmistaisi olevansa Bulgarian edellä, mikäli karsintalohkon loppusijoituksissa kaksi joukkuetta ovat tasavoitoissa. Samalla Susijengi säilyttäisi mahdollisuutensa pelata tiensä vielä jopa lohkovoittoon asti. Häviämällä Bulgarialle Susijengi ajautuisi puolestaan pakkovoittotilanteeseen ensi kesän maaotteluissa Tshekkiä ja Islantia vastaan.