Naisten Korisliigan parhaat palkittiin

Tapiolan Hongan laituriveteraani Heta Korpivaara sai Naisten Korisliigan palkintogaalassa tunnustusta vuoden pelaajana kolmannen kerran uransa aikana. Vuoden valmentajaksi äänestettiin Peli-Karhut Suomen mestaruuteen johdattanut Roope Mäkelä. Lappeenrannan Catzille tunnustuspalkintoja meni kolmin kappalein. Edellisen kerran vuosina 2015 ja 2016 vuoden pelaajaksi äänestetty 185-senttinen, 33-vuotias Heta Korpivaara oli Tapiolan Hongan kantava voima pitkän pelikauden aikana. Uransa aikana myös hurjat 112 naisten maaottelua pelannut Korpivaara tilastoi yhden uransa parhaista liigakausista 17,6 pisteen, 6,9 levypallon, 2,8 syötön ja 1,1 riiston (2p 49,1%, 1p 71,%) keskiarvoillaan. Toista kauttaan Peli-Karhuja valmentanut kotkalaislähtöinen pelaajalegenda Roope Mäkelä, 44, vei puolestaan ansaitusti Naisten Korisliigan vuoden valmentajan kiertopalkinnon. Peli-Karhut kukisti finaaleissa Lappeenrannan Catzin ja voitti mestaruuden ensimmäistä kertaa sitten kevään 2011. Naisten Korisliigan finaalien arvokkaimman pelaajan palkinto meni myös Kotkaan toista kauttaan Peli-Karhuja edustaneelle Seton Hallin kasvatille Daisha Simmonsille. 178-senttinen, 27-vuotias Simmons pyöritteli finaaleissa vastustajia solmuun latomalla Peli-Karhujen voittamassa kolmessa ottelussa 19,3 pistettä, 10,3 levypalloa, 4,7 syöttöä ja 1,0 riistoa per peli. Catzille triplapotti Kevään 2017 pronssin hopeaan kirkastanut takavuosien kestomestari Lappeenrannan Catz sai tunnustusta tekemästään työstä viemällä kolme kiertopalkintoa Lappeenrantaan. 180-senttinen, 20-vuotias BC Nokian kasvatti Veera Pirttinen kahmi kotiinsa Naisten Korisliigan vuoden puolustajan palkinnon. Pirttinen esiintyi vahvasti kautta linjan ja raatoi ”kissalaumalle” 7,5 pistettä, 4,4 levypalloa, 2,3 syöttöä ja 1,2 riistoa per peli. Vuoden ulkomaalaispelaajaksi äänestettiin ensimmäisen kautensa Lappeenrannassa pelannut 183-senttinen, 24-vuotias South Carolinan kasvatti Aleighsa Welch. Lähes pitelemätön ja monipuolinen Welch nikkaroi 20,1 pistettä, 11,0 levypalloa, 3,8 syöttöä ja 1,3 riistoa ottelua kohden (2p 58,1% 1p 75,5%). Catzin oma kasvatti, 182-senttinen ja 18-vuotias Roosa Kosonen sai puolestaan tunnustusta Naisten Korisliigan kehittyneimpänä pelaajana. Kosonen tyylitteli tilastokirjoihin 5,8 pistettä, 5,1 levypalloa ja 1,0 syöttöä ottelua kohden (2p 51,7%, 1p 78,6%). Vaalavirta ja Tuomisto veivät palkinnot Espooseen Naisten Korisliiga-kauden parhaaksi kuudenneksi pelaajaksi joukkueiden päävalmentajat ja kapteenit äänestivät Tapiolan Hongan oman kasvatin Kia Vaalavirran. 173-senttinen, 18-vuotias Vaalavirta kuului Hongan sytyttäjiin 4,9 pisteen, 3,0 levypallon ja 1,0 syötön ottelukohtaisilla keskiarvoillaan. Espoo Basket Teamin sinnikäs Sanni Tuomisto kruunattiin liigakauden vuoden tulokkaana. 174-senttinen, vuonna 2001 syntynyt Tuomisto osoitti monipuolisuutensa 5,7 pisteen, 2,1 syötön, 2,0 levypallon ja 1,1 riiston keskiarvoillaan. Naisten Korisliigan vuoden erotuomariksi äänestettiin LaTrice Little.