20-vuotiaiden miesten maajoukkueelle jälleen tappio – ”Jätkät kyllä yrittää toteuttaa”

Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue joutui toteamaan toista päivää peräkkäin Portugalin paremmakseen Salohallissa pelatussa valmistavassa maaottelussa. Portugali näpisti voiton suomalaisilta tiukassa ottelussa lopulta 66-72 (29-32). Suomi ajautui perjantaiseen tapaan pariin kertaan kymmenen pisteen taakse, mutta osoitti jälleen sitkeytensä nousten voittotaisteluun viimeisten minuuttien aikana. Kohtalokas menetys kostautui, kun Portugali pääsi juoksemaan lay-upin toiseen päähän virheen kera pisteet kääntyivät vieraille. – Meillä oli hyvä alku, koska osuimme heitoissa vähän paremmin. Mutta meillä oli ongelmia pelin avaamisessa ja pelialueelle pääsemisessä. Portugali työnsi meidät hienosti pois pelialueelta ja välimatkat syöttöihin tuli liian pitkiksi. Lisäksi meille tuli turhia menetyksiä, joista vastustaja pääsi juoksemaan nopeita, Suomen päävalmentaja Jyri Lehtonen kertoi Koripalloliiton tiedotteessa. – Toisella puoliajalla parannettiin hirveästi sillä saralla ja pystyimme aiheuttamaan heille ison määrän menetyksiä. Kehitettäväksi jää ottelun viimeiset pari minuuttia, joissa ei saa tulla menetyksiä ja pitää pystyä toteuttamaan paremmin. Tappiosta huolimatta Lehtonen on tyytyväinen joukkueensa asenteeseen. – Ei voi valittaa. Jätkät kyllä yrittää toteuttaa, taistelee ja menee pallojen perään. Siinä mielessä meillä on ihan hyvät lähtökohdat. Sudenpennuilta korkeimman pistemäärän säkitti Tomas Pihlajamäki (20/2), jonka lisäksi onnistujiin kuuluivat mm. Niilo Kärkkäinen (3/4), Eetu Lähdetniemi (2/3) sekä parin heikomman pelin jälkeen tasoaan merkittävästi nostanut kapteeni Ricky Waxlax (9/3). Portugalin pistekaksikko oli Neemias Queta (15/14) ja Vladyslav Voytso (11/3).