Kaksi peräkkäistä Suomen mestaruutta voittanut Karhu Basketin Mestarien liigan karsintavastustaja arvottiin tänään Genevessä. Kauhajokiset kohtaa avauskierroksella Tsmoki-Minskin, joka on voittanut edelliset 11 Valko-Venäjän mestaruutta.
Tsmoki-Minsk on tuttu suomalaisille seurajoukkueille viime vuosilta. KTP kohtasi valkovenäläisjoukkueen kaudella 2013-14 FIBA EuroChallengessa. Kataja Basket puolestaan kohtasi Tsmoki-Minskin vuotta myöhemmin FIBA Europe Cupissa. Samalla kaudella Bisons pelasi VTB:ssä Tsmoki Minskiä vastaan.
Karhu Basket-Tsmoki Minsk -otteluparin voittaja kohtaa toisella kierroksella puolalaisen Toruńin. Puolalaisjoukkue sijoittui maansa pääsarjassa toiseksi viime kaudella.
Tämän vuoden Mestarien liigan karsinnoissa pelataan kaksi kierrosta. Molemmat kierrokset ratkotaan kahden ottelun yhteistuloksella. Se joukkue, joka tekee yhteensä enemmän pisteitä kahdessa ottelussa ensimmäisellä kierroksella, etenee toiselle kierrokselle. Toisen kierros käydään samalla formaatilla ja sen voitosta irtoaa paikka Mestarien liigan runkosarjaan.
Ensimmäisen kierroksen ottelut pelataan tiistaina 17.9. ja perjantaina 20.9. Toisen kierroksen ottelupäivät ovat torstai 26.9. ja sunnuntai 29.9. Karhu Basket aloittaa urakkansa kotiottelulla 17.9.
Viime kaudella Karhu Basket eteni BCL:n karsinnoissa kolmannelle kierrokselle asti voittamalla ensimmäisellä kierroksella Romanian mestari CSM Oradean. Toisella kierroksella Karhu Basket kaatoi Bulgarian mestarin Levski Sofian. Kolmannella ja viimeisellä karsintakierroksella ranskalainen Nanterre 92 oli kuitenkin kauhajokisia parempi.
Lähde: Koripalloliiton kotisivut