NBA:n suursuosikki joutui koville – voiton päässä finaaleista

Boston Celtics onnistui lauantaina voittamaan vieraissa Indiana Pacersin koriluvuin 114-111.

Voitollaan Celtics siirtyi idän konferenssifinaaleissa jo 3-0 -johtoon. Celtics on yhden otteluvoiton päässä NBA:n finaaleista.

Indiana johti ottelua paria minuuttia ennen loppua kuudella pisteellä. Boston siirtyi 112-111 -johtoon 39 sekuntia ennen Jrue Holidayn vapaaheitolla.

Indiana ei onnistunut enää nappaamaan johtoasemaansa takaisin. Kaksi sekuntia ennen loppua Holiday pääsi jälleen vapaanheittoviivalle, jolta upotti ottelun viimeiset pisteet.

Celticsin supertähti Jayson Tatum ylsi tuplatuplaan. Hän heitti 36 pistettä ja keräsi 10 levypalloa. Syöttöjä Tatum antoi kahdeksan, joten triplatupla jäi kahden syötön päähän.

Pacersin tehomies oli Andrew Nembhard. Hän heitti 32 pistettä.

Pacers onnistui laittamaan Celticsin erittäin koville, mutta hävisi silti. Nyt joukkueen olisi pakko voittaa neljä seuraavaa ottelua päästäkseen NBA:n finaaleihin. Sen saavutuksen toteutuminen ei liene todennäköistä Boston Celticsin tasoista joukkuetta vastaan.

Finaalipaikka on Celticsille katkolla ensi kertaa maanantaina. Silloin pelataan Indianapolisissa.