Oklahoma City Thunder kesti – NBA:ssa uusi mestari

Oklahoma City Thunder on voittanut NBA:n mestaruuden voitettuaan finaalisarjan ratkaisseessa seiskapelissä Indiana Pacersin koriluvuin 103-91.

Oklahoma City oli voittanut runkosarjan ja se oli suurin mestarisuosikki pudotuspeleihin lähdettäessä. Yllättävää kuitenkin oli, että Indiana, jonka finaalipaikka itsessään oli jo yllätys, oli vain yhden otteluvoiton päässä mestaruudesta.

Seiskapeliin tuli dramaattinen alku, kun Indianan ykköstähti Tyrese Haliburton joutui jättämään ottelun kesken akillesjännevamman takia. Se heikensi oleellisesti Pacersin iskukukykyä.

Ottelu oli viimeisen kerran tasoisissa tilanteessa 56-56. Oklahoma City teki sen jälkeen minuutin sisään kolme kolmen pisteen koria, eikä Indiana kyennyt nousemaan rinnalle. Viimeisen neljänneksen Thunder aloitti lukemin 9-0, mikä lannisti Pacersin lopullisesti.

NBA:n tämän kauden arvokkaimmaksi pelaajaksi valittu Thunderin Shai Gilgeous-Alexander ylsi kauden päätösottelussaan vahvaan esitykseen heitettyään 29 pistettä ja jaettuaan 12 koriin johtanutta syöttöä. Hänen seurakavereistaan Jalen Williams pussitti 20 ja Chet Holmgren 18 pistettä.

Mestaruus oli Oklahoma Cityn organisaatiolle ensimmäinen Oklahoma Cityssa ja Thunder-nimellä. Aiemmin seura oli voittanut mestaruuden Seattlessa nimellä SuperSonics 1979. Seattlesta organisaatio muutti Oklahoma Cityyn 2008.