KTP oli tehnyt läksynsä huolella: ”Olimme monesti tilanteissa askeleen edellä”

KTP-Basket nousi Kauhajoella sillasta ja käänsi kokemuksellaan voiton isäntäjoukkue Karhusta. KTP johti ottelua parin minuutin jälkeen, ja seuraavaksi vasta 38 minuutin kohdalla. Loppunumerot 64-68 (17-16, 18-8, 13-17, 16-27) tarkoittavat KTP:n etenemistä välieriin neljännen kerran viimeisen viiden kauden aikana. KTP saa perjantaina alkavissa välierissä vastaansa runkosarjan voittaneen Tampereen Pyrinnön. KTP:n vt. kapteeni Timo Heinonen upotti viisi pistettä heti kärkeen ja KTP pääsi käväisemään johtoasemassa. Käväisyksi se jäikin, sillä Karhu karkasi etumatkalle lähinnä amerikkalaistrionsa ansiosta. Väkeviä pudotuspelejä pelaava Samuli Vanttaja toi KTP:n tasoihin seitsemällä pisteellään, mutta Karhu ärähti ja siirtyi 11-0-runillaan peräti 35-21-johtoon. – Toinen neljännes oli taas hankala, ei meinattu saada koria mistään. Toki Karhu myös puolusti hyvin. Esimerkiksi Chris Owens otti kaksi heittoa ensimmäisellä puoliajalla, joten ei se ihan suunnitellusti mennyt. Puolustimme kuitenkin kohtalaisen hyvin, joten ero ei päässyt venymään mahdottomaksi, kommentoi KTP:n päävalmentaja Sami Toiviainen seuran sivuilla. KTP lähti tauolle 24-35-tappioasemassa, mutta kopista palasi täysin eri joukkue. Owensin kuusi ja Timo Heinosen kahdeksan pistettä toivat KTP:n viidessä minuutissa tappituntumaan (40-38). – Timi näytti mallia toisella puoliajalla kolmesta virheestään huolimatta. Myös Chris oli jälleen aktiivinen ja alkoi hyökkäämään. KTP:n ensimmäinen lähentely-yritys ei kuitenkaan tuottanut vielä tulosta, sillä Karhun Niko Mattila tuuppasi ensin kuusi pistettä peräkkäin ja kohta Andre Williamson vei and-onellaan kotijoukkueen jälleen 10 pisteen johtoon (53-43). Ensimmäisellä puoliajalla pisteittä jäänyt Owens viimeisteli jälkimmäiselle puoliskolle peräti 14 pistettä ja piti KTP:n mukana voittotaistelussa. Owens heitti KTP:n 55-56-johtoon kaksi minuuttia ennen päätössummeria, mutta ottelun ratkaisijaksi löytyi yllättäjä. – Sharaud Curry ei ollut tänään hyvä. Hänen viides virheensä koitui lopulta meidän onneksemme. Curry sai viidennen virheensä kaksi minuuttia ennen loppua ja yhteensä vain viisi pistettä koko puolivälieräsarjassa tehnyt Joonas Lehtoranta pääsi ratkaisuhetkille näyttämään osaamistaan. – Ensin loistava riisto Sarcevicin syöttöön. Se oli täydellinen malli-apu heikolta puolelta, juuri niin kuin olimme puhuneet. Siitä lay-up sisään ja heti seuraavassa hyökkäyksessä Jonttu voitti Bojanin ajolla, Karhu joutui auttamaan ja siitä syöttö Matiselle nurkkaan. – Jontulta kaksi huikean kovaa ja miehekästä suoritusta. Kiva nähdä, että Jontusta löytyy ratkaisuhetkillä. Ja Matisen kokemus näkyi ”voittoheitossa”. KTP onnistui Karhun avainpelaajien pimentämisessä hyvin. – Williamson (11/8) saatiin nyt paljon paremmin kuriin. Olimme tehneet kotiläksyt huolella ja olimme monesti tilanteissa askeleen edellä. Sarcevic (5/2s) taas pakotettiin joka kerta palloskriinistä vasemmalle kädelle, kuten olimme sopineet. Ryan teki Bojanin kanssa hyvän duunin. KTP:n tehokkaimmat olivat Heinonen (16/8), Owens (14/9/5s), Ayers (13/7) ja Vanttaja (13/5). – Tiukka vääntö. Karhulle kiitokset hyvästä ja tiukasta vastuksesta. Ajoittain sarja oli kuumakin, mutta viimeisessä ottelussa ei nähty mitään torikokouksia. Meidän pelaajat ymmärsivät sarjan aikana mihin asioihin pitää keskittyä.