Joensuun Katajan päävalmentaja Jukka Toijala huokuu tyytyväisyyttä, kun Matti Nuutinen siirtyy hallitsevan mestarin joukkoihin. Toijalan mukaan Nuutinen tuo Katajaan sellaisen ulottuvuuden, joka joukkueesta vielä puuttui.

Nuutinen debytoi Korisliigassa 17-vuotiaana vuonna 2007. Siirto Kaarinasta Kouvolan liigamiehistöön oli Kouvojen silloisen päävalmentajan, Jukka Toijalan, aikaansaannos.

– Olin aikanaan 16-vuotiaiden maajoukkueen apuvalmentajana joukkueessa, jossa ”Masa” pelasi, Toijala taustoittaa Kouvojen sivuilla.

– Huomio kiinnittyi heti kahteen asiaan. Matti oli jo tuolloin monipuolinen pelaaja. Tärkeämpää oli kuitenkin halunsa kehittyä ja haastaa itseään joka päivä. Oikein tervepäinen nuorimies, joka oli valmis ottamaan rohkean askeleen eteenpäin ja muuttamaan pois kotoa uuteen kilpailullisesti haastavampaan ympäristöön, Toijala jatkaa.

Nuutinen tuo monipuolisuutta Bisonsin peliin, sillä häntä voidaan käyttää monessa roolissa kummassakin päässä kenttää.

– Matti on monipuolinen laituri, joka pystyy pelaamaan pelipaikkoja 3-4. Maajoukkueessa hän pelaa kolmospaikkaa, Biisoneissa rooli oli 4/3, Toijala selvittää.

– Hänellä on erinomainen heitto, jonka ”range” ulottuu selvästi kolmen pisteen kaaren taakse. Puolustuksessa Matti on äärimmäisen fiksu pelaaja ja helppo valmennettava. Tilanteesta riippuen hänet voi laittaa puolustamaan pelipaikkoja 2-4.

Toijala löytää Nuutiselle myös muutaman kehitystä vaativan osa-alueen.

– En näe että Matti on vielä ns. primessa. Kokemus sekä fysiikan edelleen jatkuva kehittyminen parantaa otteita myös kentällä. 25-vuotiaana on vielä mahdollista kehittää taitoja – pallollisena pelaamisessa on varmasti asioita joita voidaan vahvistaa ja rohkaista.

Kataja aloitti Nuutisen kosiskelut jo kesällä ja hiljalleen keskustelut johtivat sopimukseen.

– Keskustelut Matin kanssa aloitimme jo keväällä ja kesän mittaan asiat konkretisoituivat, Toijala kertoo.

Maajoukkuetason pelaajan siirtyminen seurasta toiseen ei enää tänä päivänä käy käden käänteessä. Toijalan mukaan sen ei silti välttämättä tarvitse olla vaikeaa, kuten tapaus Nuutinen osoittaa.

– Tässä prosessissa on ollut mukana niin seurajohto kuin valmennus sekä yhdessä Matin kanssa kesällä Turussa harjoitellut Teemu (Rannikko). Vaikka prosessi on ollut pitkä, niin se on ollut myös reilu ja avoin. Nämä kuvastavat myös Mattia persoonana: hänellä on elämässä arvot kohdallaan ja hänen kanssaan on helppo tulla juttuun.

Myös toiminnanjohtaja Ville Tuominen yhtyy Toijalan kehuihin.

– Matti oli alusta asti listamme kärjessä ja varmasti jokainen joukkue olisi hänet halunnut. Olen todella iloinen, että Matti valitsi Katajan ja uskon, että hän on täydellinen pelaaja joukkueeseemme.

Toijala nyökyttelee vieressä identtisin ajatuksin.

– Matti on juuri sellainen pelaaja joka meiltä puuttui.

Aiheet Kataja Toijala Jukka