Suomalaistunut amerikkalaispelaaja on liikuttunut saamastaan kannustuksesta: ”Sitä ei voi pukea sanoiksi”

Keväällä Suomen kansalaisuuden saanut Jamar Wilson on kahdessa ottelussa ollut Suomen paras pistemies näissä EM-kisoissa. Fanit ovat ottaneet energisen ja räjähtävän Wilsonin omakseen, kun hänen nimeään on huudettu Montpellierin Park&Suites Arenan lehtereillä. Wilson myöntää olevansa otettu saamastaan kannustuksesta.

New Yorkin Bronxista lähtöisin oleva Wilson on yrittänyt keventää tunnelmaa vakavamielisten alkuperäissuomalaisten joukossa.

– Meidän yleinen asenne Suomessa on hyvin keskittynyt työhön. Minä yritän pitää jätkät rentoina, mutta keskitymme aina edessä olevaan koitokseen. Se on hauska, kun menet sitten pelin jälkeen pukuhuoneeseen, niin siellä on valtava purkaus menossa. Siellä on niin paljon riemua ja kaikki ovat niin vapautuneita. Me laitamme paljon painetta itsellemme. Kaikki nämä fanit jotka ovat matkustaneet tänne katsomaan meidän pelaavan, niin haluamme antaa heille jotain tuliaisia ja josta he voivat olla iloisia ja ylpeitä. Meille se on yksi isoimmista asioista joita voimme tehdä, Wilson kiittelee monituhatpäistä fanilaumaa.

Wilson piti kesäisin kuntoaan yllä Susijengin kanssa, mutta vasta saatuaan kansalaisuuden, on hän liittynyt mukaan joukkueen täysiverisenä jäsenenä. Takamiehenä hänellä on iso rooli siitä kuinka Suomen hyökkäyspeli toimii ja hän myöntää, ettei sopeutuminen hänelle hieman vieraaseen pelityyliin ole ollut helppoa.

– Se on hyvin vaikeaa. Olen viihtynyt päivä päivältä paremmin, mutta se on tosi vaikeaa. Kun sitä ajattelee niin, että vaikka olen suomalainen ja nämä ovat kaikki hyviä kavereitani, niin kielitaitoni on vielä siinä pisteessä, että minun pitää välillä kysyä mistä on kyse. Yritän päätellä mitä tapahtuu, että pystyisin pelaamaan mahdollisimman hyvin erityisesti takamiehenä. Minulle, ja pari muulle, tämä on ensimmäinen kerta, kun pelaamme maallemme arvokisoissa. Minulla ei ole mitään nuorten maajoukkue pelejä eikä mitään. Pelasin vain ammattilaisena ja yhtäkkiä pelaan Euroopan kovimmassa turnauksessa parhaiden pelaajien kanssa. Se ei ole ollut helppoa, mutta yksi maailman parhaista pelaajista on auttanut minua kuten myös Sasu. He ovat pelanneet keskenään niin kauan, että he pystyvät antamaan minulle vinkkejä, Wilson hehkuttaa viitaten Petteri Koposeen ja Sasu Saliniin.

Wilson oli erinomainen Ranskaa vastaan ja niin ikään Bosnia-Hertsegovinaa vastaan hän osoitti kovuutensa. Molemmissa peleissä suomalaiskannattajat ovat laulaneet hänen nimeään ja ”Jammu” myöntää eleen koskettaneen.

– Se tuntuu uskomattomalta ja se on yksi niistä asioista joista uneksit lapsena, että tekisit jotain positiivista ja, että joku olisi sinusta ylpeä.

Wilson myös eläytyy vahvasti peleihin. Onnistuneiden suoritustensa jälkeen hän yllyttää yleisöä ja penkillä ollessaan pyyhe heiluu aktiivisesti korisuoritusten jälkeen. Hänen mukaansa kyse ei ole provokaatiosta, vaan hän haluaa innostaa sekä pelaajia että yleisöä.

– Tiedän millainen meidän joukkueemme rakenne on. Monet pelaajat keskittyvät siihen mitä tuleman pitää, mutta itse olen enemmän ulospäin suuntautuvaisempi. Haluan vain tuoda hieman omaa tunnetilaani yleisölle, koska he antavat minulle niin paljon. Luulen, että innostuneisuuteni ruokkii myös joukkuetta. Joskus se, että näytän tunteeni, saattaa herättää joukkueeni.

Wilson räväytti maanantaina, kun hän fanitapaamisessa innostui laulamaan. Ihan hetkeen Wilson ei aio uudestaan tarttua mikkiin.

– Toivottavasti ei ihan lähiaikoina, Wilson naurahtaa.

Ensimmäinen kesä Suomen maajoukkueessa on ollut Wilsonille ikimuistoinen kokemus.

– Tämä on ollut uskomaton kokemus enkä voi pukea sitä sanoiksi. Se, että edes olen täällä, niin se on jotain mistä olen niin ylpeä. Se, että voin edustaa maatani ja että menestymme joukkueena…Sitä ei voi pukea sanoiksi, Wilson totesi hieman pala kurkussa.

Salttu Forsström, Montpellier