Pyrinnölle neljäs amerikkalaispeluri – ”Joukkueemme saa merkittävästi lisää ulottuvuuksia”

Tampereen Pyrinnön amerikkalaiskvartetti saa lopullisen muotonsa, kun 208-senttinen Marlon Johnson saapuu Suomeen ja Tampereelle. 26-vuotias Johnson pelasi viime kaudella Kanadan NBL-liigassa Pyrinnön kanssa myöskin tulevaa kautta koskevan sopimuksen tehneen Brady Skeensin kanssa.

Johnson aloitti yliopistouransa Junior College-tasolla Tallahassee Community Collegessa. Kahden Tallahassee kauden jälkeen Johnson siirtyi NCAA II-tason New Mexicon yliopistoon. Viimeisellä yliopistokaudelleen Johnson keräsi tehot 14,4 pistettä ja 10,3 levypalloa ottelua kohden, peliajan ollessa hieman yli 34 minuuttia. Lisäksi heiton torjuntoja Johnsonille kirjattiin 1,6 per peli.

Ammattilaisuransa Johnson aloitti Espanjassa CB Prat Juventudissa maan toiseksi korkeimmalla tasolla LEB Goldissa. Espanjan lisäksi Johnson on pelannut Euroopassa Portugalin liigassa. Viime kauden mies vietti Kanadassa Sudbury Fiven riveissä.

16 pelaamassaan ottelussa Johnson tilastoi komeat 21 pistettä, 11,1 levypalloa, 1,8 riistoa ja 1,8 torjuntaa ottelua kohden. Kakkoset mieheltä upposivat 50% tarkkuudella ja kolmoset 39% tarkkuudella. Peliaikaa kertyi lähes 38 minuuttia per ottelu.

– Marlonin myötä joukkueemme saa merkittävästi lisää ulottuvuuksia: pituutta, luovuutta, korin päällä pelaamista… Marlon on taitava korintekijä niin läheltä kuin kaukaa ja tulee olemaan haastava match-up vastustajillemme. Pitkät kädet ja hyvä liike tekevät miehestä pelottavan puolustajan eli sellaisen ankkurin, jota joukkuepuolustuksemme kaipaa, Pyrinnön päävalmentaja Miikka Sopanen kuvailee tuoretta hankintaa seuran sivuilla.

Kokonaisuutena Sopanen on tyytyväinen vahvistuskvartettiin ja joukkueen rakenteeseen.

– Olen tyytyväinen, että pienentyneestä budjetista huolimatta saimme joukkueeseemme aimo annoksen urheilullisuutta ja ulottuvuutta. Kaikkien puhaltaessa yhteen hiileen on meillä edellytykset pelata sekä voittavaa että viihdyttävää koripalloa.

Pyrinnön pelaajasopimukset kaudelle 2020-21: Osku Heinonen, Justus Kilpinen, Lassi Kilpinen, Shawn Hopkins, Panu Peltokangas, Valtteri Leppänen, David Gonzalvez, Marcus Lewis, Brady Skeens, Marlon Johnson.