Mestarien liigassa suomalaishaaste – vastassa Juventus

Korisliigassa hopeaa saavuttanut Kauhajoen Karhu pelaa ensi kaudella Mestarien liigan karsinnoissa.

Kauhajoki sai paikan, kun Suomen mestari Helsingin Seagulls ei paikkaa ottanut vastaan taloudellisten haasteidensa takia. Kauhajoella on varaa pelata eurokentillä.

Kauhajoki arvottiin kolmanteen karsintaturnaukseen. Se kohtaa avauskierroksella liettualaisen Uniclub Bet Juventus Utenan.

Mikäli Kauhajoki voittaa Juventuksen, kohtaa se toisella kierroksella voittajan otteluparista UCAM Murcia (Espanja) – PGE Start Lublin (Puola). Jos voitto siitäkin otteluparista tulisi, olisi edessä vielä karsintaturnauksen finaali, jonka voittaja pelaa Mestareiden liigassa.

– Saamme ensimmäisellä kierroksella vastaamme liettualaisen BC Juventuksen. Joukkueen valmentaja Kestutis Kemzura on liettuan maajoukkueen entinen päävalmentaja. Odotettavissa onkin liettualaisen tyyliin isokokoinen, erittäin fyysisistä koripalloa pelaava hyvin valmennettu joukkue, Kauhajoen päävalmentajana Janne Koskimies kommentoi.

– Mahdollisella toisella kierroksella vastaamme voi tulla sitten Espanjalainen UCAM Murcia, jota pidän kaikista karsinnan 24 joukkueesta jopa ennakkoon kovimpana. Tässä vaiheessa kesää joukkueet ovat vasta rakentumassa, joten lopullisista voimasuhteista on vielä vaikea tarkkaan sanoa. Vaikka lähdemme karsintoihin haastajana, on yksittäisessä ottelussa aina hyvät yllätysmahdollisuudet, Koskimies jatkaa.