Valtapeli Ranskassa toi Ville Kauniston takaisin Suomeen

Kouvot sai kovan vahvistuksen, kun Korisliigan vuoden 2011 paras pelaaja Ville Kaunisto palasi takaisin kotimaahan ja kouvolalaisjoukkueen riveihin. Kaunisto pelasi Ranskassa reilut kaksi kautta ennen kuin seuran valtapeli toi hänet takaisin Suomeen. Kaunisto pelasi alkukauden Lillen joukkueessa Ranskan ProB-liigassa. Lillen pelit eivät kulkeneet odotetulla tavalla, mutta Kaunisto kuului koko sarjan parhaimpiin pelaajiin ja oli joukkueensa ehdottomia johtohahmoja. Huonon alkukauden myötä valmentaja sai lähteä jonka jälkeen Kauniston rooli pieneni ja kaarinalaislähtöinen peluri päätti katsastaa muita vaihtoehtoja. – Uuden valmentajan kanssa kuherruskuukausi kesti runsaan viikon, jonka jälkeen aloimme taas hävitä otteluita ja joukkueessa alkoi ammattilaiskorikselle hyvin ominainen sisäinen valtapeli, Kaunisto valottaa Basket.fi:n haastattelussa. – Kun joukkueella menee huonosti, ensimmäisenä liipaisimella on valmentaja ja sitten ulkomaalaispelaajat. Valmentajanvaihdoksen jälkeen meitä ulkomaalaispelaajia kierrätettiin vuorotellen pienemmässä roolissa vähän kuin testatakseen, kuka meistä luovuttaa. Joukkueen vanhimpana päätin, etten halua väkisin tapella vastaan, vaan voin hyvinkin etsiä itselleni uuden työnantajan. Kaunisto viritteli verkkojaan ulkomaisten ammattilaiskenttien suuntaan parin viikon ajan, mutta paluu Kouvolaan oli lopulta järkevä vaihtoehto sekä pelillisessä että käytännöllisessä mielessä. – Saatuamme vaimon kanssa muutettua kamat Suomeen tuntui rankalta ajatukselta lähteä viideksi kuukaudeksi jonnekin pikadiilille. Lisäksi Kouvolasta osoitettiin hyvin nopeasti, että minut todella halutaan tänne. Koin saavani Kouvolasta niin paljon aitoa arvostusta osakseni, että se teki vaikutuksen. Kouvojen kanssa solmittu sopimus pitää Kauniston Kymenlaaksossa kevätkauden 2014 loppuun asti, jonka jälkeen maajoukkuemies on jälleen vapaa testailemaan kalavesiä. – Asemani Ranskassa on poikkeuksellisen vahva mihinkään muuhun maahan verrattuna. Suomessa ne muutamat sammakot, jotka olen päästänyt suustani nuorempana, ovat antaneet minulle tietynlaisen maineen, mutta Ranskassa sain aloittaa suoraan puhtaalta pöydältä ja sain keskittyä suoraan pelaamiseen, laituri kertoo. – Ikää tulee ensi maaliskuussa täyteen 32 vuotta, mutta on täysin subjektiivinen juttu, miten kukin ikänsä kokee. Minä koen kehittyneeni pelillisesti joka vuosi ja niin kauan kuin kroppa kestää ja motivaatio pysyy korkealla, pystyn ihan varmasti pelaamaan ammattilaisena. Ranskassa on kyllä minulle töitä heti ensi syksystä alkaen, jos vain haluan. Tällä hetkellä Kauniston fokus on kuitenkin tiukasti kotimaassa. Ammattimiestä motivoi Korisliigassa vain menestys. – En tulisi ikinä pelaamaan mistään rahasummasta joukkueessa, jonka pääsijainen tavoite on pysyä liigassa. Haluan viedä tämän joukkueen playoffseihin ja siellä kiusaamaan isompia. Tällä joukkueella kyllä riittää taitoa ja toivon mukaan nuoretkin pelaajat kehittyvät nopeammin, kun suurimmat menestyspaineet ovat siirtyneet minun kontolleni. Kouvot pelaa lauantaina 21.12. vierasottelun Tapiolan Honkaa vastaan.