Honka yrittää selvittää Vilppaan hidasteet

Honka kaatoi perjantaina sarjakolmosen Kataja Basketin kerta kaikkiaan hienon esityksen jälkeen lukemin 100-81. Kun Kauhajoen Karhu taipui lauantaina jatkoajalla Namika Lappeenrannalle, pitää Honka nyt hallussaan sarjan viidettä sijaa. Seuraavana haasteena Hongalla on vuorossa keskiviikkona vieraskentällä Salon Vilpas, joka taistelee Kouvojen ja Lapuan kanssa tiukasti pääsystä pudotuspeleihin. Vilpas on ollut tällä kaudella Hongalle vaikea vastus. Lokakuussa Tapiolassa Honka voitti tiukkojen vaiheiden jälkeen 77-71, mutta kahdessa seuraavassa ottelussa Vilpas on ollut parempi: joulukuussa Salossa 95-77 ja helmikuun alussa Tapiolassa 78-72. Erityisesti monipuolinen takamies Marcus Relphorde on ollut honkalaisille vaikea pysäytettävä, josta kertovat hänen kahdessa Honkaa vastaan pelaamassaan ottelussa tekemät 28 ja 27 pistettä. Edellistä ottelua Tapiolassa Vilpas johti alusta saakka. Honka nousi lähes rinnalle loppuhetkillä, mutta ei päässyt ohi. Hongan tappio sinetöityi puolustuspään virheisiin, kun yksi sarjan parhaista hyökkäyslevypallopelaajista, Joseph Harris, nappasi kaksi tärkeää hyökkäyslevypalloa ottelun viimeisillä minuuteilla. – Meidän ja voiton välissä on vielä muutama hidaste. Salo on vahva kotijoukkue ja heillä on hyvä kotiyleisö. Vilppaan pitkä viisikko pystyy puolustuksessa vaihtamaan screenejä ja aiheuttamaan sillä ongelmia. Meidän täytyy pysyä aktiivisina ilman palloa ja saada muutama helppo kaukoheitto sisään. Marcus Relphorde on ollut viime kierroksilla todella kova ja meilläkin on ollut todellisia vaikeuksia saada miestä kiinni, Hongan päävalmentaja Pekka Salminen kertoo seuran sivuilla.