Susijengi lähellä järkyttää Ranskaa

Susijengi oli lähellä lähettää shokkiaaltoja ympäri koripalloilevan maailman lauantai-iltana. Suomi johti Strasbourgissa hallitsevaa Euroopan mestari Ranskaa neljä minuuttia ennen loppua kymmenellä pisteellä. Ranska vei kuitenkin kokeneemman kaartinsa uroteoilla viimeiset minuutit 17-2 ja pakeni Susijengin leuoista voittoon lukemin 74–69 (42–33). Strasbourgin Rhénus Sports Arenan 3,600-päinen kotiyleisö hiljeni tyrmistyksestä nelisen minuuttia ennen ottelun loppua, kun Tuukka Kotti taisteli ensiksi Susijengin 57–64-johtoon, ja hetkeä myöhemmin Petteri Koponen (20/0/6 syöttöä) ruokki Erik Murphya (9/4) onnistuneeseen kolmen pisteen heittoon. Susijengi ei kuitenkaan kyennyt nelistämään kymmenen pisteen johtoa enää suuremmaksi. Nicolas Batumin kaksi lähes perättäistä kolmosta palauttivat Ranskan iskuetäisyydelle. Vaikka Mikko Koivisto (4/1) onnistui vielä nostamaan Suomen 65–69-johtoon, ranskalaisratkaisijana juhlittiin Mickaël Gelabalea, joka rynni viidellä perättäisellä pisteellään tahtipuikon takaisin ranskalaisille. Koposelle ja Murphylle tarjoutui vielä tilaisuus siirtää Suomi johtoon, mutta heitot osuivat rautoihin ja Ranska nautiskeli viiden pisteen voiton kentän pistekuninkaan Nicolas Batumin (28/1) vapaaheitoilla. – Eilen oltiin Australiaa vastaan vähän kuin poikaporukka, joka lähti radalle kokeilemaan onneaan, mutta ratkesi ryyppäämään, kun ei ollut onni myötä. Tänään tultiin erilaisella asenteelta ja oltiin valmiit pelaamaan, Susijengin luotsi Henrik Dettmann runoili Koripalloliiton tiedotteessa. – Peli toimi kuten pitikin. Turha tässä muuta jossitella, kuin että saatiin kolme voittoheittoa ilmaan, ja että ne pitää pistää sisään. Tämä oli omissa käsissä, mutta onneksi on vielä pari harjoituskertaa jäljellä ennen kisoja. Ranska – Suomi (21–15, 42–33, 54–58) Suomi: Petteri Koponen 20/0/8 syöttöä, Sasu Salin 12/3/3 riistoa, Gerald Lee jr 9/6, Erik Murphy 9/4, Mikko Koivisto 4/1, Teemu Rannikko 4/1, Hanno Möttölä 3/4, Tuukka Kotti 2/6, Shawn Huff 2/3, Kimmo Muurinen 2/2, Matti Nuutinen 2/0, Antero Lehto. Ranska: Nicolas Batum 28/1, Mickaël Gelabale 12/5, Antoine Diot 11/5, Boris Diaw 10/6/11 syöttöä.