Bulls salasi Markkasen vammaa – tulokaspelaaja teki historiaa

Chicago Bulls nappasi NBA:ssa kotivoiton New York Knicksistä 102-120, kun tulikuuma Coby White siivitti kotijoukkueen karkumatkalle päätösneljänneksellä. Lauri Markkanen pussitti ottelussa 13 pistettä ja repi kahdeksan levypalloa. Chicagon United Centerissä nähtiin tiukka vääntö päätösneljännekselle asti, mutta viimeiset kaksitoista minuuttia kuuluivat tulokas Coby Whitelle, joka upotti häkellyttävät seitsemän kolmosta neljännekseen. Se on samalla Chicago Bullsin uusi seuraennätys, sillä kukaan pelaaja ei ole aiemmin heittänyt seitsemää onnistunutta kolmen pisteen heittoa yhteen neljännekseen. Samalla hänestä tuli nuorin NBA-pelaaja, joka on upottanut seitsemän kolmen pisteen heittoa pelissä. Kokonaisuudessaan 19-vuotias White heitti 27 pistettä. Markkanen pelasi vajaat 28 minuuttia, joiden aikana tilastoi 13 pistettä, kahdeksan levypalloa, kaksi syöttöä, yhden riiston ja yhden torjunnan. Pelitilanneheittonsa suomalainen säkitti 4/10, joista kolmoset 1/5. Vapaaheitot upposivat sukan pohjalle puhtaasti 4/4. Ennen ottelua Bullsin päävalmentaja Jim Boylen paljasti, että Markkanen on kärsinyt parin viime viikon ajan vatsalihasvammasta. Hän on kuitenkin pystynyt pelaamaan kivun kanssa eikä vammasta ole uutisoitu aiemmin. Whiten ja Markkasen lisäksi Bullsin pisteistä vastasivat Zach LaVine (25/2/5 syöttöä), Wendell Carter Jr. (17/12) ja Kris Dunn (13/5). Knicksin pistenimiin kuuluivat Marcus Morris Sr. (22/9) ja tulokas RJ Barrett (21/6/9 syöttöä). Bulls jatkaa pelejään torstain ja perjantain välisenä yönä Milwaukeessa Bucksia vastaan. Muissa yön otteluissa Atlantan Trae Young säväytti 42 pisteellä ja 11 syötöllä Atlantan voittaessa Detroitin. Donovan Mitchell (30) johdatti Utahin voittoon Brooklynistä ja Lakers haki pisteet Phoenixin vieraana. Indiana peittosi Oklahoma Cityn ja Philadelphia kukisti Clevelandin. Miami kampesi Detroitin kumoon ja Sacramento kaatoi Portlandin. NBA:n viime yön tulokset: Indiana-Oklahoma City 111-85 Philadelphia-Cleveland 98-97 Miami-Detroit 117-108 Chicago-New York 120-102 Denver-Atlanta 121-125 Phoenix-Lakers 115-123 Utah-Brooklyn 119-114 Sacramento-Portland 107-99