Miesten universiadijoukkue historialliseen saavutukseen – ”Olen äärimmäisen ylpeä näistä jätkistä”

Suomen miesten universiadijoukkue eli Rakkisudet kirjoitti Suomi-koriksen historiankirjoihin uuden luvun kaatamalla perjantaina Liettuan lukemin 69–84 (37–39) Kiinan Chengdussa. Aiemmin universiadeissa parhaimmillaan seitsemänneksi sijoittunut Suomi pelaa sunnuntaina sijoista 5.–6.

Ottelua hienokseltaan hallinnut Suomi taipui päätösjakson alussa takaa-ajoasemaan, kun Liettua rynni yhtenä rintamana hyökkäyslevypalloihin ja heittäjä-ässä Arnas Berucka (31/5/3 riistoa) sai ranteensa kuumaksi.

Rakkisusien kantti kuitenkin piti. Aikalisän jälkeen Suomi tiivisti puolustuspäätään ja pääsi juoksemaan nopeista hyökkäyksistä johtoaan alati suuremmaksi. Viimeisillä minuuteilla Liettuan selkäranka napsahti ja Rakkisudet eteni ylempiin sijoitusotteluihin pelaamaan sijoista 5.-6.

– Onhan se kiva tehdä historiaa, Rakkisusien valmentaja Anton Mirolybov kiitteli Koripalloliiton tiedotteessa.

– Olen äärimmäisen ylpeä näistä jätkistä. Tiesimme Tshekki-pelin jälkeen, paljonko meillä on parannettavaa ja mielestäni esitimme tänään koko Kiinan matkamme ehjintä joukkuepelaamista. Pidimme Liettuan alle 70 pisteessä ja voitimme jokaisen jakson kollektiivisella tekemisellä, mistä olemme puhuneet ensimmäisestä leirityspäivästä alkaen.

Suomi ja Liettua kohtasivat jo kolmannen kerran kolmen viikon sisään. Suomi hävisi Huangzhoun turnauksessa Liettualle ensin suurinumeroisesti alkusarjassa, mutta voitti turnausfinaalin niukasti. Kiihkeässä kolmannessa ottelussa Suomi oli kuskin paikalla lyhyttä neljännen jakson alkuun ajoittunutta periodia lukuun ottamatta.

Rakkisusien pisteykkönen oli Tomas Pihlajamäki (20/7) takanaan Touko Tainamo (14/7), Mustapha Amzil (14/6) ja Perttu Blomgren (11/2/5 syöttöä/4 riistoa).

– Nyt yksi välipäivä ja sen jälkeen tavoitteena on kaataa Romania ja hakea universiadien viides sija talteen, Mirolybov kommentoi.

Liettua – Suomi 69–84 (19–20, 37–39, 55–61), miesten haastajamaajoukkueen maaottelu, universiadien sijoitusottelu (sijat 5.-8.), Chengdu (Kiina) 4.8.2023

Suomi: Tomas Pihlajamäki 20/7, Touko Tainamo 14/7, Mustapha Amzil 14/6, Perttu Blomgren 11/2/5 syöttöä/4 riistoa, Vili Nyman 8/5, Luukas Vaara 6/5, Eemi Luukkonen 5/0, Teemu Suokas 4/1/5 syöttöä, Joel Mäntynen 2/2, Erik Sajantila 0/3, Thomas Tumba, Tomas Murphy.

Liettua: Arnas Berucka 31/5/3 riistoa, Paulius Danusevicius 10/8.

Lähde: Koripalloliiton tiedote